Originalpremiere: 1961
FSK 12
Western von Robert Aldrich mit Rock Hudson und Kirk Douglas: Der Revolverheld Brendan O'Malley war einst mit Belle liiert, die inzwischen als Frau des alternden Rinderzüchters Breckenridge auf dessen Ranch in Mexiko lebt. Um seine frühere Geliebte zurückzuerobern, lässt O'Malley sich von Breckenridge als Viehtreiber anstellen. Mit dem Auftauchen von Sheriff Stribling, der O'Malley wegen Mordes verhaften will, spitzt sich die Situation dramatisch zu. Der Rinderzüchter John Breckenridge ist alt, verbittert und dem Alkohol verfallen. Um sich eine neue Existenz aufzubauen, beschließt er, mit seiner Frau Belle und seiner Tochter Missy nach Texas überzusiedeln. Zwei Männer, Dana Stribling und Brandon O'Malley, begleiten Breckenridge und seine Familie. O'Malley hofft, dadurch die Liebe Belles wiederzugewinnen, mit der er früher einmal zusammengelebt hat. Stribling wiederum hat einen Haftbefehl für O'Malley in der Tasche, der nur in Texas vollstreckt werden kann. Unterwegs wird der Treck überfallen und Breckenridge ermordet. Belle verliebt sich in Stribling, was O'Malley verbittert. Dennoch entsteht während der gefährlichen Reise so etwas wie Freundschaft zwischen den beiden Männern. Als sich Stribling trotzdem von seinem Vorhaben nicht abbringen lässt, beschwört Belle O'Malley nach Mexiko zu gehen. Aber der ist nicht bereit, vor Stribling davonzulaufen. Es kommt zu einem Duell zwischen den beiden Männern. Robert Aldrich, bekannt für Actionfilme wie "Das dreckige Dutzend" und "Der Flug des Phoenix", verblüfft hier mit einem psychologisch nuancierten Beziehungsdrama im Westerngewand. Auch sonst hält der lyrische Western, der nach dem Roman "Sundown at Crazy Horse" von H. Rigsby entstand, einige Überraschungen bereit. So verkörpert Hollywoodstar Kirk Douglas hier einen Antihelden, der zugleich als Romantiker wie als Psychopath erscheint. Ungewöhnlich ist die inzestuöse Beziehung zwischen einem Mörder und einem Teenager und auch der finale Schusswechsel, den Sergio Leone sieben Jahre später in "Spiel mir das Lied vom Tod" zitierte, erweist sich als unerwartete Variation dieser Western-Standardsituation. Neben Kirk Douglas sind in den Hauptrollen Rock Hudson, Dorothy Malone und Joseph Cotten zu sehen. "Die klassische Western-Story von dem Verfolgten, der eine Blutschuld büßen, und seinem Verfolger, der ihn widerwillig töten muss. Ein Starfilm mit allen Reizen seines Genres." (Lexikon des Internationalen Films)...
(BR Fernsehen)
