Ende der Geduld

Entscheidende Nächte im Leben von zwei jungen Bergmännern in Freyming-Merlebach, dem Herzen des Lothringer Kohlereviers, nahe der deutschen Grenze. Wie schon ihre Väter und Großväter arbeiten die Freunde Marek, Sohn polnischer Einwanderer, und Mimmo, italienischer Abstammung, im Schichtbetrieb unter Tage. Ihre Freizeit verbringen sie und ihre Kumpels meist mit Streifzügen durch Imbissbuden, Bars und Bordelle. Als im Dezember 1995 das Weihnachtsgeld für die Bergleute gestrichen werden soll, ruft die Gewerkschaft kurzfristig zum Streik auf. Für Marek ist es selbstverständlich, den Streik an der Seite seines Onkels und Gewerkschaftsführers Stanis aktiv zu unterstützen. Mimmo jedoch glaubt nicht mehr an eine Zukunft im Bergbau. Er gerät in den Bann von Jäger, einem dubiosen Schmuggler und Mädchenhändler, der ihm ein besseres Leben in Aussicht stellt - jenseits dieser vom Untergang bedrohten Gegend. Mit dem sich immer weiter zuspitzenden Konflikt zwischen den streikenden Bergleuten und der Direktion, gerät auch die Freundschaft von Marek und Mimmo zunehmend in Gefahr. Kurz vor der gewalttätigen Auseinandersetzung zwischen den Bergarbeitern und heranrückenden Polizeitruppen lässt Mimmo Marek nach einem heftigen Streit allein zurück und fährt zu Jäger ...