Gesetz der Peitsche

In der Mitte der 1910er Jahre leidet Australien unter einer Dürreperiode. Der Rancher Michael McGuire reist von Port Augusta nach Sidney, um einen Kredit bei der Bank zu beantragen. Sein Ersuchen wird abgelehnt und frustriert betrinkt sich McGuire in einer Hafenspelunke. Hier lernt er den Engländer Richard Connor kennen und hält ihn in seinem Rausch für seinen Sohn Dennis, den er in ein Kinderheim gab, als der Junge vier Jahre alt war. Connor bringt den betrunkenen Rancher zu Bett und sucht danach ein Casino auf, dass von dem Spieler Fenner betrieben wird. Connor versucht, seinen Landsmann John Gamble zu betrügen, der jedoch sein ganzes Geld verspielt hat. Gamble überzeugt Connor, stattdessen den reichen Fenner auszurauben. Während des Raubes schießt Gamble den Casinobesitzer nieder. Im Glauben, dass Fenner tot ist, flüchten die beiden. Connor sucht die Spelunke auf, um seine bei McGuire deponierten Habseligkeiten zu holen. Der immer noch betrunkene McGuire folgt Connor und Gamble.
Die beiden Räuber finden heraus, dass McGuire Rancher ist und bringen ihn zum Dampfer nach Port Augusta. Sie überzeugen McGuire, dass er ihnen 500 Stück Vieh verkauft habe. Während des Ritts von Port Augusta zur Ranch erklärt McGuire, dass er 10.000 Quadratmeilen Land besitze, die anhaltende Dürre ihn jedoch dem Bankrott nahe bringe. Auf der Farm werden die Männer von McGuires Tochter Dell begrüßt, in die sich Connor sofort verliebt. Sie informiert Connor und Gamble, dass sie die Lieferung des Viehs nicht garantieren könne und will ihnen das Geld zurückgeben. Die beiden wollen jedoch bleiben und McGuire in seinem Glauben bestärken, dass er in Connor seinen Sohn wiedergefunden hat. Der Rancher findet wieder Mut und befiehlt seinen Arbeitern, das gesamte Vieh zusammenzutreiben und zur Ranch zu bringen, wo noch Futtervorräte für einen Monat lagern. Der Polizist Leonard bringt den Wilderer Matt zur Ranch. Dell schlägt vor, dass Matt nicht verhaftet wird, sondern seine Strafe abarbeitet. Als Connor und Gamble Matt kennenlernen, glauben sie, dass der ein Polizeispitzel ist.
Während des Viehtriebs wird Gamble von einer Schlange gebissen. Matt versorgt ihn und sieht Narben von Fußfesseln an Gambles Knöcheln. Connor kann Matt überzeugen, seine Entdeckung für sich zu behalten. Da Connor für Dells Bruder gehalten werden soll, warnt ihn Gamble vor seinen Gefühlen zu Dell. Viele der Tiere verenden auf dem Weg zur Ranch, zudem bringt ein Buschfeuer die Herde in Gefahr. Dennoch ist McGuire mit der Zahl der überlebenden Tiere zufrieden. Bei der Ankunft bei der Ranch hat sich eine Gruppe von 30 durstiger Aborigines eingefunden. Sie wollen für Wasser einen zeremoniellen Regentanz durchführen. An Stelle von Regenwolken zieht jedoch ein Sandsturm auf. Der Sturm droht, die wichtige Windmühle zu zerstören. Gamble klettert hoch, um die wild drehenden Flügel zu befestigen. Dabei wird er von einem Flügel bewusstlos geschlagen. Connor bringt ihn in Sicherheit und sichert auch die Windmühle.
Während seiner Genesung erklärt Gamble, dass er genug davon habe, wie Connor mit seinem Gewissen kämpft. Er solle bei McGuire reinen Tisch machen, damit er Dell für sich gewinnen könne. Doch bevor Connor etwas erklären kann, hat McGuire seiner Tochter, die sich insgeheim in den Fremden verliebt hat, erzählt, dass der sein Sohn und ihr Bruder sei. Zuerst ist Dell betroffen, doch als Connor hereinstürmt und seine wahre Identität enthüllt, heitert sie wieder auf. McGuire wirft Connor seinen Betrugsversuch vor, doch Dell hält ihrem Vater dessen Obsession mit der Vergangenheit und seine Leichtgläubigkeit vor und läuft hinaus. Connor will mit Gamble die Ranch verlassen, beide werden von Leonard, der herausgefunden hat, wer die beiden sind, aufgehalten. Es kommt zu einem Kampf, bei dem Connor verletzt und Gamble von Leonard erschossen wird. Als ein heftiges Unwetter einsetzt, bringt Leonard Connor zur Ranch, wo Dell seine Verletzung versorgt. Dell und ihr Vater verzeihen ihm seinen Betrug. Leonard ist dankbar, dass Connor Gamble daran hinderte, ihn zu erschießen und will dafür sorgen, dass das Gericht zu seinen Gunsten entscheidet. McGuire legt Dells Hand in Connors. Während die Arbeiter den Regen feiern, strahlt sich das Paar an.