Die amerikanische Diplomatengattin Julia Burton (Anne Archer) lebt mit ihrem Mann Russell (Michael Murphy) in Rom. Sie ist fasziniert von der Kultur und der Lebensfreude der Metropole, doch ihre Ehe ist alles andere als glücklich. Russell kümmert sich nur noch um seinen Job und ignoriert Julias Bedürfnis nach liebevoller Zuwendung. Julia ist frustriert, dass er sie lediglich für repräsentative Aufgaben braucht. Überdies muss sie sich von ihrer Tochter Sarah (Elizabeth Page) trennen, die zum Studium in die USA abreist. Julia hat sich daran gewöhnt, ihre Gefühle zu unterdrücken. Daher ist sie irritiert, als sie bei einer Party dem verwitweten Winzer Matteo Corbinelli (Andrea Occhipinti) begegnet, der deutliches Interesse an ihr zeigt. Corbinelli und seine Schwester Claudia (Alessandra Casella) laden die Burtons auf ihr Landhaus ein, doch der viel beschäftigte Russell bittet seine Frau gedankenlos, alleine zu fahren. Das Wochenende löst in Julia romantische Gefühle aus. Der sensible Matteo lädt sie nicht nur zum Ausritt ein, sondern weckt auch ihre lange vergessene Lust an der Malerei. Julia widersteht dennoch seinem Liebeswerben, um ihre Ehe nicht zu gefährden. Sie liebt Russell noch immer, der ihren Wunsch nach mehr Zeit füreinander jedoch ignoriert. Julia ist verzweifelt und sucht Trost in einer leidenschaftlichen Affäre mit Matteo, als sie erfährt, dass ihr Mann kurzfristig zurück in die USA beordert wird. Russell hat von Julias Seitensprung erfahren, will aber über den Vorfall hinwegsehen, wenn sie mit ihm zurück in die Staaten kommt. Julia ist hin- und hergerissen zwischen der Loyalität zu Russell und ihren Gefühlen für Matteo. Auf dem Weg zum Flughafen helfen ihr die Briefe ihrer frisch verliebten Tochter Sarah bei ihrer Entscheidung.
(ARD)
