Bei den Namen Eddy Merckx und Luis Ocana denkt man sofort an die Tour de France von 1971 und an die beiden entscheidenden schicksalhaften Etappen. Am 8. Juli geschieht das Unfassbare, Ocana gewinnt in Orcières-Merlette mit acht Minuten und 42 Sekunden Vorsprung vor dem seit drei Jahren ungeschlagenen Merckx. Zum ersten Mal steht dieser als Verlierer da. Im Gesamtklassement hat er beinahe zehn Minuten Rückstand. Doch am 12. Juli zerplatzt der Traum vom Sieg für Ocana. In einem Gewitter bei der Abfahrt vom Col de Mente rast er in eine Felswand. Sechs Tage vor der Ankunft in Paris muss er aufgeben. Die Menschen, die in ganz Europa die Tour am Radio gespannt verfolgen, sind erschüttert. Sie empfinden den Ausgang des abrupt von Naturgewalten unterbrochenen Duells als ungerecht. Ein Sturz bei einer Abfahrt auf der einen Seite und ein Sieg um jeden Preis auf der anderen, das hat es schon mal gegeben und zwar 1969 bei der ersten Tour de France mit Merckx und Ocana: Auf der Etappe Mülhausen - Belfort am Col d'Herrenberg wird Ocana ein Sturz bei der Abfahrt zum Verhängnis. Merckx reißt beim Ballon d'Alsace aus und gewinnt die Tour. Bei der Tour 1972 wiederholt sich das Ganze. Auf der Etappe Bayonne - Pau-Etappe am Col du Soulor stürzt Ocana und gibt auf. Merckx fährt weiter Richtung Pau und gewinnt die Tour. 1974 stürzt Ocana bei der Tour de l'Aude und bricht sich dort kurz vorm Start zur Tour de France den Ellbogen. Merckx kann die Tour de France konkurrenzlos für sich entscheiden. Solche Wiederholungen sind weder Zufall noch Schicksal. Vielmehr handelt es sich um einen von den beiden inszenierten Ablauf ihrer Duelle bei der Tour de France. Von 1969 bis 1974 spielen Merckx und Ocana immer dasselbe Stück, in dem jeder treu seine Rolle verkörpert: Eddy Merckx den Kannibalen und Ocana den Märtyrer.
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Der Film fragt nach den Kräften, die die zwei Radfahrer treiben: Siegen um jeden Preis bei Merckx und ständige Niederlagen Ocanas - auch wenn dieser der stärkere ist. Die Geschichte des Films geht weit über den Sport hinaus und zeigt, wie Menschen mit Erfolg umgehen. Ihr Verhalten wird wesentlich durch Faktoren wie Umfeld, Betreuung und Herkunft bestimmt. Hinter Merckx steht eine ganze Nation. Er ist in der Tradition des belgischen Radsports groß geworden und hatte eine wohl behütete Kindheit, die Unterstützung der Eltern und ausgezeichnete Trainer. Ocanas Eltern sind spanische Immigranten. Nach einer entbehrungsreichen Kindheit wandern seine Eltern nach Frankreich aus, als Ocana zwölf Jahre alt ist. Er fühlt sich nicht als Spanier, ist kein Franzose. Die Kraft, die Merckx und Ocana antreibt, geht zurück auf ihre Kindheit. Bei Merckx beruht alles auf der Liebe zu seiner Mutter, die spürte, dass es ihr Sohn einmal weit bringen wird. Bei Ocana ist es die Treue zu seinem verehrten Vater, einem armen Landarbeiter, der von Kastilien ins Departement Gers auswandern musste. Ocana bleibt seinem Vater treu bis zum Schluss. Der Vater erkrankt mit 48 Jahren an Krebs. Im selben Alter wird auch bei Ocana Krebs diagnostiziert. Der Vater stirbt mit 49 Jahren. Kurz vor seinem 49. Geburtstag begeht Ocana Selbstmord. Beim Duell zwischen Merckx und Ocana geht es damit auch um die unterschwellig wirkenden Familienbande.
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Länge: ca. 52 min.
Deutsche TV-Premiere: 14.07.2004 (arte)
gezeigt bei: Die großen Sportduelle (F, 2002)
Cast & Crew
- Drehbuch: Philippe Kohly
