Deutsche TV-Premiere: 01.02.2015 (GEO Television)
Der Großraum um Memphis im US-Bundesstaat Tennessee hat in den zurückliegenden Jahren stark unter der Finanzkrise gelitten: hohe Arbeitslosigkeit und verfallene Häuser prägen diesen besonders strukturschwachen Bezirk. Deshalb erwartet die, meist afroamerikanischen, Absolventen der hiesigen "Manassas Highschool" nach der Schule meist nur eines: erdrückende Perspektivlosigkeit. Da die Gebühren für das College für die meisten von ihnen unerschwinglich bleiben, träumen viele von einem Stipendium, das für herausragende, sportliche Leistungen vergeben wird. Es gibt jedoch ein großes Problem: Die Football-Mannschaft der "Manassas Highschool" ist nicht nur kümmerlich ausgestattet, sondern seit vielen Jahren schon die sportliche Lachnummer des ganzen Bundesstaates - bis der 41-jährige Holzhändler Bill Courtney ehrenamtlich das Training der desolaten Mannschaft übernimmt, um seinen orientierungslosen Schützlingen mit Hingabe nicht nur etwas über den Sport, sondern vor allem über das Leben beizubringen. Der 41-jährige Bill Courtney ist weiß, vierfacher Familienvater und erfolgreicher Holzgroßhändler. Seit Jahren schon gilt seine ganze Leidenschaft den 'Manassas Tigers'. Courtney sieht in dem verlotterten Haufen jedoch Potential und verbringt jede freie Minute damit, seine Schützlinge nicht nur beim Sport, sondern auch im Privatleben in die richtigen Bahnen zu lenken. Aufopfernd und mit viel Geduld stellt sich der Trainer vor seine Spieler, die mit finanziellen Problemen, Stress im Elternhaus und Vorstrafen zu kämpfen haben. Courtney weiß, dass den jungen Männern, die oft aus zerrütteten Familien kommen, Vorbilder fehlen und versucht deshalb, neben dem Football-Training auch etwas für ihre Charakterbildung zu tun - auch wenn er damit oft gegen Mauern läuft und immer wieder frustriert Rückschläge einstecken muss. Trotzdem versucht der Trainer seinen 18-jährigen Spielern, die sich häufig bereits abgeschrieben haben, zu etwas mehr Selbstbewusstsein zu verhelfen, um ihnen bewusstzumachen, dass sie allein ihres Glückes Schmied sind. Drei seiner jungen Spieler liegen Courtney besonders stark am Herzen: Chivas, der große Probleme hat, seine cholerischen Anfälle und Aggressionen in den Griff zu bekommen, O.C. Brown, der aufgrund seines Football-Talents bereits von College-Scouts entdeckt wurde, aber dem die schlechten schulischen Leistungen die Zukunft zu verbauen drohen, und der ehrgeizige Money, der stark unter dem frühen Tod seines Vaters leidet und vollkommen unerwartet nach einer Knieverletzung die Mannschaft verlassen muss - und damit das Einzige im Leben verliert, was ihm noch etwas bedeutet. Trotz Vollzeitjob und eigener Familie, setzt sich Trainer Courtney unermüdlich für seine Spieler ein. Dank seiner motivierenden Ansprachen und seiner Standfestigkeit kommt es im Team zu einem Sinneswandel, der bald schon zu ersten, sportlichen Erfolgen führt. Die einst nur als Loser bekannten "Manassas Tigers" gewinnen nach vielen Jahren wieder Football-Spiele, was nicht nur die Spieler selbst, sondern auch die Bevölkerung und die Presse begeistert.
(GEO Television)