"Cowboy Bebop": Netflix stellt Anime-Adaption mit John Cho nach einer Staffel ein

Netflix hat beschlossen, keine zweite Staffel seiner Prestigeserie  "Cowboy Bebop" zu bestellen. Dass der Schritt weniger als einen Monat nach dem Serienstart am 19. November kommt, dürfte mehrere Gründe haben - von denen ein hohes Budget und mangelnder Zuschauerzuspruch die zwei wichtigsten sind. Wie beim ebenfalls eingestellten  "Jupiter's Legacy" dürfte auch ein Personalwechsel unter den Entscheidern bei Netflix ein Grund für den kurzen Prozess sein.

Netflix hatte sich viel erhofft von der Adaption des Kult-Animes  "Cowboy Bebop" aus dem Jahr 1998, in dem eine illustre Crew auf der Flucht vor der eigenen Vergangenheit und auf der Jagd nach Kopfgeldern ein verändertes Sonnensystem durchstreift, in dem Mars und Venus sowie einige Jupitermonde bewohnbar sind, die Erde aber kaum noch. John Cho spielt in der Real-Adaption die Rolle als Spike Spiegel, ein Mann mit tiefen Verbindungen zum organisierten Verbrechen, denen er aus dem Weg gehen will. Daher hat er sich als Cowboy - Kopfgeldjäger - mit dem Ex-Cop Jet Black (Mustafa Shakir) zusammengetan, der das Raumschiff Bebop mit in die Partnerschaft brachte. Ihnen schließt sich schließlich die Gaunerin Fay Valentine (Daniella Pineda) an, die zuvor ihren Weg gekreuzt und ihre Arbeit durchkreuzt hatte. Ebenfalls an Bord kommt der auffällig intelligente Corgi Ein, im Staffelfinale tritt erstmalig Eden Perkins als kindlicher Hacker Radical Ed aus dem Anime auf - die zehnteilige Auftaktstaffel hat das 26-teilige Anime nur teilweise abgebildet. Weitere Hauptrollen spielen Elena Satine und Alex Hassell.

Christopher Yost hat die Serie auf Basis des Animes entwickelt. Trotz der Dreharbeiten in Neuseeland war "Cowboy Bebop" für Netflix ein teures Prestigeprojekt, das zudem damit zu kämpfen hatte, dass die Dreharbeiten nach einem Beinbruch von Hauptdarsteller John Cho am Set mehr als ein halbes Jahr lang unterbrochen werden mussten - wodurch sie dann auch in die Corona-Pandemie gerieten. Weder Kritiker noch Fans des Animes waren von der Adaption letztendlich sonderlich begeistert, auch in den von Netflix regelmäßig veröffentlichten Zuschauer-Top-10 konnte sich "Cowboy Bebop" nicht lange halten - auch wenn Netflix keine Zuschauerzahlen veröffentlicht, ist das kein gutes Zeichen.

So wundert es nicht, dass die im September 2020 neu beförderte Verantwortliche für die weltweite Serienproduktion bei Netflix - Bela Bajaria - nicht einmal die bei Netflix in der Regel betrachteten vollen 28 Tage nach Veröffentlichung abwartete, um eine Verlängerung von "Cowboy Bebop" abzulehnen. Es ist in der Unterhaltungsbranche durchaus üblich, dass Manager Projekte, denen sie nicht selbst "grünes Licht" zur Produktion gegeben hatten, kritischer beäugen und nur überdurchschnittlichen Erfolgen eine Verlängerung geben - und geringeren Erfolgen die rote Karte zeigen, um "ihr" Budget für Projekte zu verwenden, an deren Aufbau sie enger beteiligt waren. Das wurde auch als einer der Gründe vermutet, warum  "Jupiter's Legacy" bei Netflix nach der ersten Staffel eingestellt wurde, obwohl es Gründe zur Hoffnung auf eine erfolgreichere zweite Staffel gab.