Sky: Comcast erwirbt Pay-TV-Anbieter für 40 Milliarden Dollar

Am Wochenende kam es zum Showdown der beiden Interessenten Comcast (mit NBCUniversal) und FOX (mit Disney) um die Mehrheit am größten europäischen Pay-TV-Anbieter, Sky. Comcast machte mit einem Gebot, das den Pay-TV-Anbieter einem Wert von 40 Milliarden US-Dollar zugesteht, am Ende zunächst das Rennen - die Aktionäre müssen dem Verkauf allerdings noch zustimmen.

Der Verkauf war letztendlich am Wochenende in einer eher ungewöhnlichen Blinden Auktion von einer britischen Behörde durchgeführt worden. Nach drei Bietrunden hatte Comcast laut Deadline schließlich 17,28 Pfund pro Aktie geboten, FOX 15,67. Sollten die Aktionäre grünes Licht geben, könnte der Verkauf noch bis Ende Oktober vollzogen werden.

Hintergrund
Sky ist traditionell mit Rupert Murdoch und dem Unternehmen seiner Familie verknüpft. Murdoch hatte mit seinem Unternehmen 21st Century Fox angestrebt, zu dem bereits in seinem Besitz befindlichen 31 Prozent der Sky-Aktien die anderen 61 Prozent zu erwerben. Allerdings hatte dann der Murdoch-Clan selbst Verhandlungen begonnen, große Teile von 21st Century Fox an den Disney-Konzern zu verkaufen. Dazu hätte dann auch Sky gehört.

In beide Verkäufe mischte sich Comcast mit eigenen Geboten ein. Ursprünglich ein Kabelnetzbetreiber in den USA hatte die Firma schon NBC Universal gekauft. Der Kauf von 21st Century Fox scheiterte, Disney erhielt den Zuschlag (TV Wunschliste berichtete). Nach dem jetzigen Verlust im Bieterwettstreit um die 100-prozentige Kontrolle von Sky muss Fox nun noch entscheiden, wie man mit den eigenen 39 Prozent Anteil verfährt. Optionen dürften sein, sie ebenfalls Comcast anzubieten oder eben an Diseny weiterzureichen.

Käufer Comcast
In den Vereinigten Staaten ist das Kerngeschäft von Kabelnetzbetreiber Comcast bedroht. In den USA wird in der Regel der Kabelanschluss zusammen mit einem "Senderpaket" verkauft. Die Sender lizenzieren ihrerseits Übertragungsrechte auch nur in aufgeblähten Paketen an die Kabelnetzbetreiber, die das an die Endkunden weitergeben. Oder kurz gesagt: In den USA kommt ein Kabelanschluss mit zahlreichen nutzlosen Sendern aufgebläht, für sehr hohe Kosten. Über Jahre war das eben der einzige Weg, Kabelsender zu bekommen, daher mussten die Endkunden das akzeptieren.

Früher bereits durch Satellitenanbieter, heutzutage aber auch über Streaming-Dienste und dortige Channel-Angebote ("nur die Sender als Stream, die man wirklich will"; etwa YouTube TV - TV Wunschliste berichtete) geben Amerikaner vermehrt ihren Kabelanschluss auf (Schlagwort "cord-cutting"). Entsprechend will Comcast sein Unternehmen auf weitere Standbeine stellen, neue Einnahmegebiete erschließen - nun also Sky als "Plattform" (auf der auch andere Sender angeboten werden) in Europa, aber auch als Content-Producer.

Sky hat im Vereinigten Königreich, Deutschland, Italien, Österreich und Irland 23 Millionen Abonnenten und beschäftigt 31.000 Mitarbeiter.

Der Einstieg von Comcast in die Verhandlungen von Fox und Disney hatte seinerzeit Disney dazu gebracht, sein Angebot von 52,4 Milliarden auf 71,3 Milliarden zu erhöhen. Fox hatte ursprünglich 32,5 Milliarden US-Dollar für die 61 ausstehenden Prozent an Sky geboten, das erste Comcast-Gebot lag bei 34 Milliarden US-Dollar.