Das Kind und der Schmerz

Es ist wirklich noch keine 15 Jahre her, das man annahm, Kinder seien weniger schmerzempfindlich als Erwachsene. Man dachte, das sich noch entwickelnde Nervensystem kleiner Kinder schütze sie sogar vor dem Schmerz. Es ging soweit, das man davon überzeugt war, bis zum neunten Lebensmonat könne man Babies ohne Narkose operieren! Heute aber ist es wissenschaftlich erwiesen: Selbst wenige Wochen alte Föten empfinden bereits Schmerzen. Glücklicherweise haben sich die Zeiten geändert, und es gibt heute Stationen in Krankenhäusern, die sich auf die Bekämpfung von Schmerzen bei Kindern spezialisiert haben. Aber noch sind es, etwa in Frankreich, zu wenige: Von 5.500 Krankenhäusern sind nur 170 sozusagen mit einer Schmerz-Eingreif-Truppe ausgestattet. Valérie Exposito hat bei ihren Recherchen in französischen Krankenhäusern einerseits von den ungeheuren neuen Möglichkeiten erfahren Schmerzen zu stillen, andererseits aber auch erkennen müssen, wie langsam sich neue Erkenntisse aufgrund der Unbeweglichkeit vieler Krankenhäuser und Mediziner durchzusetzen vermögen.
Dank moderner Narkose-Mittel ist etwa eine Lumbal-Punktion ein schmerzfreier Eingriff, anästhesierende Salben mildern die Schmerzen bei einer Blutentnahme und Morphium-Präparate ermöglichen es den Kleinen, schwere Eingriffe durchzustehen. Noch immer aber nehmen nicht alle Kinder an dieser Form des Fortschritts teil – weíl zuviele noch immer denken, Schmerz härte ab oder er verginge schon irgendwann.