Der unwürdige Liebhaber

Man schreibt das Jahr 1923. Deutschland steckt in einer schweren Wirtschaftkrise. Auch Leute mit ansehnlichem Grundbesitz tun sich schwer, die zur Aufrechterhaltung eines landwirtschaftlichen Betriebes notwendigen Arbeitskräfte zu entlohnen, weil es an flüssigen Geldmitteln fehlt. So wird auch die Ausbezahlung der Mitgift an die Schwester des Barons Luttring anlässlich ihrer in Aussicht genommenen zweiten Heirat zum Problem, obwohl Baron Luttring und seine schöne Frau Tina der Schwester und Schwägerin sehr zugetan sind. Dazu kommt, dass Konstantin von Schenius nicht der Mann ist, der eine Familie durch seine Arbeit ernähren könnte und wollte. Im Hause der Luttrings lehnt man ihn ab. Trotzdem verfällt Tina, die sehr glücklich verheiratete Frau und Mutter, ihr selber unbegreiflich, dem Liebhaber der Schwägerin.
In den Sog des Zerfalls überlieferter Werte gerät auch das Schicksal des Gutsinspektors Müschler. Seine Frau betrügt ihn mit dem Lehrer Eyrer. Baron Luttring sieht sich gezwungen, ihn wegen seiner Hilflosigkeit gegenüber den aufbegehrenden und von Eyrer verhetzten Arbeitern zu entlassen – eine Entscheidung, die der Gutsinspektor nicht verkraften kann. Er erschießt sich. Tina von Luttring verlässt ihre Familie. Sie fristet als Gouvernante ihr Leben in Philadelphia, wo sie nach einigen Jahren Selbstmord begeht. Dies trifft ihren Mann um so mehr, als er seine Frau nie verstoßen und immer gehofft hat, sie werde zu ihm und den Kindern zurückkehren.