Ein Wort hätte genügt

In dem provinziellen Städtchen Covina, das an den riesigen und schwer zugänglichen Angeles National Forest grenzt, kennt jeder jeden. So etwas wie Privatsphäre gibt es nicht, und als Sarahs Mann auf unerwartete Weise stirbt, ist die junge Mutter den Gerüchten und dem Argwohn aller Bewohner ausgesetzt. Zumal die attraktive Sarah, die gegen den Willen ihres Vaters einen Mann ohne Prestige geheiratet hat und blutjung schwanger wurde, ohnehin ein beliebtes Klatschopfer ist. Als Ian, der Halbbruder ihres verstorbenen Mannes, seine Hilfe anbietet, sagt sie zu. Dass sie nur vier Wochen nach dem Tod ihres Mannes einen Fremden bei sich wohnen lässt, bedeutet reichlich Wasser auf die Gerüchtemühlen. Melvin, Jens Großvater, macht Sarah auf die unhaltbare Situation aufmerksam, und auch ihre Freunde machen keinen Hehl aus ihrem Unmut über Sarahs seltsame Entscheidung, einen alleinstehenden Mann zu sich zu nehmen. Melvin sorgt schließlich dafür, dass Ian für seinen Freund Georges arbeitet, was nur dazu dienen soll, den Einzelgänger von Sarah und Jen fernzuhalten und weitere Skandale zu verhindern. Doch damit nicht genug, Sarah, die mit dem Alleinsein völlig überfordert ist, wird immer hysterischer in Bezug auf Jen. Das ungesund symbiotische Verhältnis von Mutter und Tochter wird zunehmend angespannt. Sarah entwickelt einen regelrechten Kontrollwahn und Jens Ausbruchfantasien nehmen immer konkretere Formen an. Zunächst flüchtet sie sich zu ihrer neuen Freundin Ana, die Einzige, von der sie in der Schule nicht ausgegrenzt und gemobbt wird, doch dann tut sie einen folgenreichen Schritt. Sie sucht Ian auf, den sie schmerzlich vermisst, und verbringt eine wortarme, wilde und fatale Nacht mit ihm in den Wäldern. Am nächsten Morgen hilft nur noch die Flucht, jeder auf seine Weise. Doch nur einem gelingt das Entkommen.