Glücklich wie Lazzaro

Inviolata heißt ein kleines italienisches Bauerndorf, das durch einen Erdrutsch seit langem von der Außenwelt abgeschnitten ist. Ein dichter Wald, in dem Wölfe hausen, umgibt den Ort. Die Bewohner sind hier nie weggekommen. Sie arbeiten auf der Tabakplantage der Marchesa Alfonsina de Luna und werden wie Leibeigene ausgebeutet. Einer der Knechte ist Lazzaro, ein junger Mann, der allen hilft, immer freundlich ist und deshalb als geistig zurückgeblieben gilt. Er spricht selten und gehorcht, ohne zu murren. Einmal im Jahr kommt die Marchesa ins Dorf, dieses Mal begleitet von ihrem verwöhnten Sohn Tancredi. Dieser entdeckt bei einem seiner Streifzüge eine Höhle, die Lazzaro sich ausstaffiert hat. Er macht den allzu Gutgläubigen zum Komplizen einer vorgetäuschten Entführung. Als der Plan scheitert, bricht das Kartenhaus der Marchesa zusammen: Lazzaro fällt in eine Schlucht, und die Bewohner Inviolatas werden von der Polizei befreit. Jahre später findet Lazzaro - auf wundersame Weise nicht gealtert - seine Freunde in einer modernen Großstadt wieder. Sie leben unverändert im Elend, nur diesmal nicht als Leibeigene, sondern als marginalisierte Tagelöhner in der Elendsperipherie. Basierend auf einer Zeitungsnotiz aus den 60er Jahren erzählt Alice Rohrwacher eine moderne Version der biblischen Lazarus-Geschichte. Dabei jongliert sie mit den Genres, den Zeit- und den Stilebenen: Mal schildert sie fast naturalistisch das Bauernleben, dann wechselt der Ton zu poetischen Passagen, die umstandslos in einen wundersatten Neorealismus wechseln, der an De Sicas "Das Wunder von Mailand" erinnert.