Manons Rache

Das kleine Dorf Les Bastides Blanches liegt mitten in der Provence. Da es dort ungewöhnlich trocken ist, sind die nahe gelegenen Quellen lebenswichtig für seine Bewohnerinnen und Bewohner, doch nur die Bauern kennen ihre Lage und halten sie geheim. In den umliegenden Hügeln lebt auch die wilde Ziegenhirtin Manon, eine junge Frau, über die man sich im Dorf die kuriosesten Geschichten erzählt und die von allen als Hexe bezeichnet wird. Als sie beschuldigt wird, einen Jungen aus dem Dorf geschlagen und die Melonen des Bewohners Ugolin gestohlen zu haben, wird Manon von den Gendarmen festgehalten und ins Dorf gebracht. Es wird eine improvisierte Gerichtsverhandlung abgehalten, bei der Manon mit den Vorwürfen konfrontiert wird. Der Lehrer Bernard ist fasziniert von der jungen Frau und springt als ihr Anwalt ein. Als Einziger hilft er Manon, sich vor dem Dorf zu verteidigen. Nachdem Manon von den Anklagen freigesprochen worden ist, will sie sich an den Bewohnerinnen und Bewohnern des Dorfes rächen - vor allem an Ugolin, den sie für den Tod ihres Bruders und ihres Vaters verantwortlich macht. Sie verschließt die Quelle des Dorfbrunnens und nimmt dem Dorf so seine Lebensgrundlage. Von einer Zusammenkunft im Haus des Lehrers erhofft sie sich, alte Geheimnisse und die Verbrechen der Vergangenheit ans Licht zu bringen. Marcel Pagnols epische Tragikomödie "Manons Rache" lässt die Atmosphäre der 1920er Jahre auf dem französischen Land aufleben. Die verschiedenen Figurentypen, die mit beeindruckender Authentizität und Genauigkeit gespielt werden, unter anderem von Pagnols Frau Jacqueline Pagnol in der Rolle der Manon, geben dem Film einen besonderen Wiedererkennungswert.