Ricardo Montalban ist gestorben

Er lud Woche für Woche hoffnungsfrohe Urlauber auf seine Trauminsel ein, er verführte mit Nachdruck und Charme Jason Colbys Ehefrau und er machte Captain Kirk das Leben zur Hölle. Ricardo Montalban war einer der bekanntesten Film- und Fernsehdarsteller überhaupt und hat sicher bei Fans der unterschiedlichsten Kultserien seine Spuren hinterlassen. Nun ist der charismatische Darsteller im Alter von 88 Jahren in Los Angeles gestorben.

Ricardo Montalban wurde in Mexiko City geboren. Er folgte später seinem Bruder Carlos in die Vereinigten Staaten und wurde dort während seiner High School-Zeit von einem Talentscout entdeckt, der ihm Probeaufnahmen anbot. Doch Montalban zog es stattdessen zum Theater. Er spielte am Broadway bevor er nach Mexiko zurückkehrte um dort seiner Familie beizustehen. Nach Rollen in einigen mexikanischen Filmen kehrte er schließlich in die Staaten zurück und wurde in Hollywood von MGM angeheuert. Bis Mitte der 50er Jahre spielte er für den Konzern in zahlreichen Filmen wie "Ein Bandit zum Küssen", "Neptuns Tochter" oder "Latin Lovers". In den 70er Jahren wurde er Teil der Filmreihe "Planet der Affen" und war in den beiden Sequels "Die Flucht vom Planet der Affen" und "Die Eroberung vom Planet der Affen" zu sehen.

1967 erhielt Montalban eine Gastrolle in der  "Star Trek"-Episode "Der schlafende Tiger". Als genetisch manipulierter Tyrann Khan brachte er die Enterprise in seine Gewalt. Auf dieser Episode basierte 1982 auch der Film "Star Trek II - Der Zorn des Khan", durch den Montalban erst Recht zum unauslöschlichen Teil der Kult-Saga wurde. Der erbitterte Rachefeldzug gegen Captain Kirk gilt bis heute als der vielleicht beste "Star Trek"-Film.

Beim Erscheinen von "Star Trek II" war Ricardo Montalban schon einem breiten Publikum bekannt geworden. Von 1978 bis 1984 trat er stets im weißen Anzug als Mr. Roarke in der Aaron Spelling-Serie  "Fantasy Island" auf. Zusammen mit seinem Assistenten Tattoo (Herve Villechaize) erfüllte er den Gästen auf seiner Insel ihre größten Träume. Auch nach Ende der Serie blieb Montalban Aaron Spelling treu. In dem  "Denver-Clan"-Ableger  "Das Imperium - Die Colbys" (1985 - 1987) hatte er eine leidenschaftliche Affäre mit Sable Colby (Stephanie Beacham), der Ehefrau seines Erzfeindes. Anschließend spielte er Frank Drebins (Leslie Nielsen) Gegenspieler im ersten Film der "Nackte Kanone"-Reihe.

Nach einer Wirbelsäulen-Operation im Jahr 1993 musste Ricardo Montalban die meiste Zeit im Rollstuhl verbringen. Dennoch arbeitete er bis vor kurzem weiter und lieh seine Stimme hauptsächlich animierten Filmen und Fernsehserien. Ebenfalls 1993 erhielt er einen Preis für sein Lebenswerk von der amerikanischen Screen Actors Guild.