"Tatort": SWR trennt sich nach 25 Jahren von zwei langjährigen Darstellern

Ulrike Folkerts ist inzwischen die dienstälteste Kommissarin der langjährigen Krimireihe  "Tatort" und erfreut sich einer großen Fangemeinde. Am kommenden Sonntag, den 3. September um 20.15 eröffnet ihre Figur Lena Odenthal mit dem Fall "Gold" aus Ludwigshafen die neue "Tatort"-Saison im Ersten nach der Sommerpause. Jedoch muss die Ermittlerin künftig auf zwei ihrer langjährigen Mitarbeiter verzichten: Das SWR Fernsehen trennt sich nach 25 Jahren Dienstzeit überraschend von Annalena Schmidt und Peter Espeloer.

Seit 1998 zählten die beiden als Kriminaltechniker Peter Becker und Sekretärin Edith Keller zum engsten Kreis der Ermittlerin. Nach "Gold" werden die beiden in der bereits abgedrehten Folge "Avatar" das letzte Mal zu sehen sein, bestätigte der SWR auf diverse Medienanfragen. Ein Sendetermin ist für Anfang 2024 geplant. Folkerts als Hauptkommissarin Odenthal und ihre Kollegin Johanna Stern (Lisa Bitter) bleiben hingegen dem "Tatort" aus der Pfalz erhalten.

Als Grund für die überraschende Entscheidung gab der SWR eine inhaltliche wie personelle Neuausrichtung der Krimireihe an. Diese soll jedoch nicht im Zusammenhang mit den von der ARD zuvor angesprochenen Sparmaßnahmen stehen.

Wir sind beiden Darstellern sehr dankbar, dass sie das Ludwigshafener 'Tatort'-Format über 25 Jahre mit ihren Figuren persönlich bereichert haben. Beide begannen 1998 mit dem 'Tatort: Engelchen flieg' im Ludwigshafener Ermittlerteam und waren seitdem Fixpunkte der Lena-Odenthal-'Tatorte', wird ein Sprecher vom SWR zitiert. Manfred Hattendorf, Abteilungsleiter Film und Planung beim SWR, ergänzt: Annalena Schmidt und Peter Espeloer haben auf jeweils eigene Art prägnante Figuren für das Ludwigshafener 'Tatort'-Team geschaffen. Sie waren ständige Unterstützer, Widerpart, liebevoll-kritische KollegInnen in 66 'Tatort'-Episoden.

Schauspieler Peter Espeloer, der auf seiner eigenen Webseite die überraschende Botschaft von seinem "Tatort"-Aus bestätigte und publik machte, bedankt sich bei den vielen Fans für die langjährige Treue: Als lakonischer Kurpfälzer bringt Becker mit seinem Dialekt Heimat und lokale Farbe ins Bild. Damit ist nun nach 25 Jahren Schluss. Das ist schade für viele Fans dieses trockenen Typen. Danke für die Treue! Ich selbst freue mich auf viele neue Rollen in vielen schönen Filmen.

In der neuen "Tatort"-Saison 2024/25 soll das Ermittlerteam um Ulrike Folkerts und Lisa Bitter wieder Verstärkung erhalten. Wie die im Einzelnen aussehen wird, wollte der SWR aber noch nicht verraten. Laut eines Berichts der in der Regel gut informierten Bild-Zeitung plane man mit jüngeren, diversen Figuren.