Am Wendepunkt

Nach vielen Jahren sieht die frühere Tänzerin Deedee Rodgers (Shirley MacLaine) erstmals ihre ehemals beste Freundin und Ex-Kollegin Emma Jacklin (Anne Bancroft) wieder, die anlässlich eines Gastspiels der berühmten "American Ballet Company" in Ohio auftritt. Zwischen den beiden Frauen gibt es viel Unausgesprochenes, denn sie waren auch erbitterte Konkurrentinnen. Doch kurz vor ihrem künstlerischen Durchbruch hat Deedee die Bühne geräumt: Sie brach ihre Karriere ab und gründete eine Familie mit dem vermeintlich schwulen Tänzer Wayne (Tom Skerritt), der seither die gemeinsame Tanzschule leitet. Während Deedee insgeheim immer daran zweifelte, ob es richtig war, ihre Karriere für die Ehe zu opfern, stieg Emma zur gefeierten Primaballerina auf. Offen bleibt, ob Deedee diesen Durchbruch auch geschafft hätte. Emma hat den Höhepunkt ihrer Karriere inzwischen längst überschritten und kämpft verbittert um ihren Platz in der Tanz-Company. Außerdem leidet sie darunter, nicht wie Deedee eine Familie zu haben. Sie nimmt Deedees talentierte 19-jährige Tochter Emilia (Leslie Browne) unter ihre Fittiche und sorgt dafür, dass diese in New York einen Platz in der Dance-Company erhält. Deedee verliert nach und nach an Einfluss auf ihre Tochter. Als Tänzerin gelingt Emilia schließlich jener Durchbruch, der ihrer Mutter einst versagt blieb. Doch auf dem schwierigen Weg zum Erfolg wendet Emilia sich von Deedee ab, um deren einst ärgste Konkurrentin Emma als Vorbild anzuerkennen. Zwischen beiden Frauen kommt es zu einer erbitterten Auseinandersetzung.