Die Helden von Fort Washington

Der junge Fotograf Matthew (Matt Dillon) ist sensibler als andere Menschen. Obwohl seine Bilder früher die Frontseiten internationaler Magazine zierten, bekommt er nach einem längeren Aufenthalt in der psychiatrischen Klinik, bei dem man ihm Schizophrenie attestiert, keine Aufträge mehr. Also lebt er von der Sozialhilfe und haust in einem billigen Hotel. Dieses wird eines Tages illegalerweise abgebrochen - und Matthew landet auf der Strasse, beziehungsweise im Obdachlosenheim Fort Washington. Bereits am ersten Abend macht er die Bekanntschaft des schwarzen Kriegsveteranen Jerry (Danny Glover). Dieser zeigt ihm, wie man sein Hab und Gut während dem Schlafen vor Dieben sichert, und nimmt ihn tatkräftig in Schutz, als der Obdachlosen-Mafiosi Little Leroy (Ving Rhames) Matthew zu erpressen versucht. In den folgenden Tagen und Wochen bringt Jerry Matthew die Tricks bei, die man zum Überleben auf den Strassen New Yorks braucht. Er hört Matthew zu und schafft es, ihm die Angst vor den schizophrenen Schüben zu nehmen. Nach einer weiteren Begegnung mit Little Leroy gelingt es Jerry und Matthew vorübergehend, ausserhalb des Obdachlosenheims Unterschlupf zu finden. Doch die kalte Jahreszeit naht, die Polizei sammelt die Obdachlosen abends ein und führt sie ins Heim zurück. Eines Abends verpasst es Matthew, sich rechtzeitig zu verstecken und er landet in Fort Washington. Diesmal begegnet er Little Leroy ohne seinen Beschützer Jerry.