Die Teuflischen

Michel Delasalle ist der sadistische Direktor eines Jungeninternats in der französischen Provinz. Neben dem Kollegium und den Schülern leidet vor allem seine herzkranke Frau Christine unter seinem perfiden Verhalten. Sie ist die freundliche Eigentümerin der Lehranstalt. Auch die Geliebte des Direktors, Nicole, ist vor seinen Schikanen nicht geschützt. In einem Anflug von Solidarität planen die beiden Frauen seinen Mord. Unter einem Vorwand locken sie Michel in Nicoles Wohnung. Christine betäubt ihn mit vergiftetem Whisky. Nicole ertränkt ihn danach in der Badewanne. Nach vollendeter Tat bringen sie die Leiche zurück zum Internat und versenken sie im Swimmingpool, damit es wie ein Unfall aussieht. Doch als das Becken geleert wird, ist die Leiche spurlos verschwunden. Außerdem ereignen sich mysteriöse Dinge auf dem Schulgelände: die Anlieferung des gereinigten Anzugs, den Michel bei seiner Ermordung trug, sein geisterhaftes Erscheinen auf einem Klassenfoto und die felsenfeste Behauptung eines Schülers, Michel gesehen zu haben. Auch der pensionierte Kommissar Fichet interessiert sich für das Verschwinden von Michel und schnüffelt im Internat herum. Christine wird zu einem gehetzten Nervenbündel und beginnt, an ihrem eigenen Verstand zu zweifeln. Nach einem Streit zwischen den beiden Frauen bleibt sie allein in ihrem Haus zurück. Doch mitten in der Nacht spürt sie plötzlich die Anwesenheit einer Person ... Clouzots "Die Teuflischen" gilt als stilbildend für das Genre des Psychothrillers. In den Folgejahren orientierten sich berühmte Filme, so auch Hitchcocks "Psycho", an der düsteren, alptraumhaften Atmosphäre.