Originalpremiere: 1982
30.FSK 16
Der amerikanische Grenzpolizist Charlie Smith wird mit korrupten Kollegen konfrontiert, die auch vor Entführung und Mord nicht zurückschrecken. Von den Problemen der illegalen mexikanischen Einwanderer gerührt, hilft er einer jungen Mutter auf der Suche nach ihrem entführten Baby. Spannender, actionreicher Abenteuerfilm, der sich sozialkritisch mit dem Problem des Menschenschmuggels an der amerikanisch-mexikanischen Grenze befasst. Jack Nicholson und Harvey Keitel brillieren als gnadenlose Kontrahenten. Der Grenzpolizist Charlie Smith (Jack Nicholson) zieht mit seiner Frau Marcy (Valerie Perrine) nach Al Paso, wo sie sich eine komfortablere Wohnung leisten können. Von Anfang an fühlt sich Charlie hier nicht wohl, wozu auch die neuen Nachbarn Cat (Harvey Keitel) und Savannah (Shannon Wilcox) beitragen. Savannah bestärkt Marcy in ihrem Traum vom schönen Wohnen als einzigem Lebensinhalt, und Cat, ebenfalls Grenzpolizist, versucht Charlie in dubiose Geschäfte hineinzuziehen. Bald bemerkt Charlie, wohin er geraten ist: Fast sämtliche Kollegen sind korrupt und helfen Menschenhändlern, illegale Einwanderer über die Grenze von Mexiko nach Texas zu schleusen. Cat spielt eine entscheidende Rolle bei den illegalen Machenschaften und hört nicht auf, Charlie zu bedrängen, sich ihm anzuschließen. Als Marcy beim Einrichten des neuen Hauses Schulden macht, geht Charlie widerstrebend auf das Angebot ein, kommt jedoch moralisch nicht damit klar. Als er die junge illegale Einwanderin Maria (Elpidia Carrillo) kennen lernt - deren Baby entführt wurde, um es an reiche Adoptiveltern zu verkaufen - wechselt er die Seiten. Er verspricht, ihr bei der Suche nach ihrem Kind zu helfen, koste es, was es wolle. Dabei macht er sich nicht nur die Menschenhändler, sondern auch seine Kollegen zu Feinden. Ein Kampf um Leben und Tod beginnt. Geschickt bettet Regisseur Tony Richardson kritische Milieustudien in eine spannende Thrillerhandlung ein. Er erreicht damit die Actionfans und weckt gleichzeitig Mitgefühl für das Schicksal der mexikanischen Einwanderer. Die harte Abschiebepolitik wird kritisiert und in den Mittelpunkt der fesselnden Story gestellt. Zwei Schauspieler der Extraklasse geben den authentischen Charakteren ihr unverwechselbares Gesicht: Jack Nicholson und Harvey Keitel verkörpern ihre Variante von Gut und Böse mit vielen Brüchen und Inkonsequenzen.
(ZDF)
