Channel 4-Realityshow im Kreuzfeuer der Kritik

Der britische Fernsehsender Channel 4 steht wegen einer Realityshow - in der in zwei Dörfern Kinder zwischen acht und zwölf Jahren nach Geschlechtern getrennt eine Zeitlang sich selbst überlassen wurden - im Kreuzfeuer der Kritik.

Für die vierteilige Sendung  "Boys and Girls Alone" richtete Channel 4 im vergangenen Sommer in der westenglischen Grafschaft Cornwall zwei Dörfer von je drei Häusern ein, in denen die Kinder einquartiert wurden. Jedes Dorf erhielt ausreichend Lebensmittel und Spielsachen und auch die Möglichkeit zu kontrolliertem Einkaufen bestand. Ein soziales Experiment, um zu sehen, "wer eine bessere Welt schaffen kann", so die Programmverantwortliche Dominique Walker.

Doch grausam ging es zu im Camp: Jungs, die vor laufenden Kameras flehen, nach Hause geholt zu werden, fieses Mobbing und ein gefährlicher Griff zur Gartenharke. Besonders die Mädchen kämpften, so Lucy Mangan, TV-Kritikerin des "Guardian", mit geschliffener psychischer Grausamkeit, die an Genie grenzt. Während die Jungen sich zunächst auf das Spielzeug stürzten und einen Tag lang im Wasser rumplanschten, bildeten sich bei den Mädchen schnell Führungspersönlichkeiten heraus, um die sich alles schart und die sich schnell ein Opfer suchen, das sie schneiden können.

Ein Experiment, offenbar inspiriert von dem Roman "Herr der Fliegen" des Nobelpreisträgers William Golding, um die Frage zu klären: Was machen Jungen und Mädchen zwischen acht und zwölf Jahren, die - nach Geschlechtern getrennt - eine Zeit lang sich selbst überlassen bleiben?

Eher "brillante Unterhaltung", so Lucy Mangan. Immerhin habe sie gelernt, "dass Männer nicht unsere Gesellschaft dominieren, weil sie stärker sind, sondern einfacher gestrickt."

Doch Stressforscher warnen, dass sie nicht einmal für ein wissenschaftliches Forschungsprojekt dieser Art grünes Licht von der Ethikkommission bekommen würden. Die Eltern, denen es frei stand, ihre Kinder jederzeit nach Hause zu holen und die das Geschehen im Camp über Bildschirme verfolgten, haben das Sozialexperiment hingegen verteidigt: "Es gab Tränen und Wutanfälle, aber all das gehört zur Lernerfahrung."