"M*A*S*H": Loretta Swit im Alter von 87 Jahren gestorben

Die amerikanische Schauspielerin Loretta Swit ist am Wochenende im Alter von 87 Jahren verstorben. Das meldet unter anderem Deadline unter Berufung auf ihre Pressevertreter. Gesonderte Informationen zur Todesursache wurden nicht gemacht. Swit setzte sich mit der Rolle als Chefkrankenschwester Major Margaret "Hot Lips" Houlihan in der Erfolgsserie  "M*A*S*H" selbst ein Denkmal.

In der 1972 gestarteten Serie wurde der Film  "M.A.S.H." von Robert Altman aus dem Jahr 1970 neu adaptiert. Im Zentrum steht das 4077th Mobile Army Surgical Hospital (eben M*A*S*H; ein Feldhospital mit der Möglichkeit, verwundete Soldaten unweit von veränderlichen Frontlinien operieren zu können). Nachdem im Film Sally Kellerman die ranghöchste Krankenschwester O'Houlihan gespielt hatte, übernahm Swit den Part in allen 256 Episoden der Erfolgsserie - das Serienfinale aus dem Jahr 1983 zählt mit mehr als 100 Millionen Zuschauern weiterhin als erfolgreichstes fiktionales Programm der US-Fernsehgeschichte.

Die Serie spielt während des Koreakriegs und zeigt durch die Hauptfiguren, wie Menschen mit dem Wahnsinn eines Krieges in einem fernen Land umgehen - vor allem Ärzte, die verletzte Soldaten zusammenflicken, um sie zurück an die Front zu schicken, wo sie wieder in Lebensgefahr geraten werden. Während sich "M*A*S*H" weitgehend auf die Ärzte konzentrierte, die auf diese Erfahrung mit Zynismus reagieren, ist Major Margaret Houlihan ein Bollwerk an Regeltreue - denn sie erachtet einen militärisch-ordentlichen Arbeitsablauf als unerlässlich für die Qualität der Arbeit, die die Kriegsanstrengungen unterstützt. Allerdings zeigt sie auch schnell mehrere menschliche Facetten. Da ist einerseits ihre Affäre mit dem verheirateten Arzt Frank Burns (die ihr den Spitznamen "Hot Lips" einbringt), andererseits scheint immer wieder ein großes Herz durch (nicht umsonst hatte sie einen medizinischen Beruf ergriffen) und nach und nach gesteht sie sich auch weitere menschliche Schwächen zu.

Wie gelungen Swits Darstellung in "M*A*S*H" war, zeigt, dass sie zehnmal für einen Emmy-Award nominiert worden war und zwei der Trophäen (1980, 1982) auch mit nach Hause nehmen konnte.

Vor wie nach der Paraderolle war Swit vor allem in Episodenrollen und Fernsehfilmen zu sehen.

Swit hatte sich um den Jahrtausendwechsel vom Bildschirm zurückgezogen. Neben dem Schauspiel war der Tierschutz ihre Leidenschaft: 2016 hatte sie die SwitHeart Animal Alliance gegründet, die auf Probleme wie Tierquälerei und die Zerstörung von Habitaten hinweisen wollte und die Zusammenarbeit verschiedener Organisationen förderte.

Kollege Alan Alda ("Hawkeye") würdigte die Verstorbene bei X:

Loretta was a supremely talented actor. She deserved all her 10 EMMY nominations and her 2 wins. But more than acting her part, she created it. She worked hard In showing the writing staff how they could turn the character from a one joke sexist stereotype into a real person -- with real feelings and ambitions. We celebrated the day the script came out listing her character not as Hot Lips, but as Margaret. Loretta made the most of her time here.