Die letzten Tage von Pompeji

US-brit.-ital. Historiendrama von Carmen Culver nach dem Roman von Edward George Bulwer-Lytton, Regie: Peter Hunt (The Last Days Of Pompeii; 1984).Das Leben im Jahr 79 n. Chr. am Fuße des Vesuv unterscheidet sich nicht groß von dem Alltag, sagen wir, 1900 Jahre später in Denver. Pompeji ist eine reiche Stadt, in der die Verbreitung des christlichen Glaubens und die grausame Verfolgung seiner Anhänger die Nachrichten beherrscht. Der muskulöse Gladiator Lydon (Duncan Regehr) will seinen Job aufgeben und liebt Nydia (Linda Purl), eine blinde Sklavin, die jeden Winkel in der Stadt kennt. Die bauchtanzende Prostituierte Chloe (Lesley-Anne Down) ist heimlich Christin. Der Grieche Glaucus (Nicholas Clay) umschwärmt die edle Ione (Olivia Hussey), die Priesterin wird, weshalb ihn der böse und fanatisch religiöse Ägypter Arbaces (Franco Nero) hasst. Geschäftsmann Diomedes (Ned Beatty) hat zwar Geld, aber kein Ansehen, und will seine Tochter Julia (Catriona MacColl) mit Glaucus verheiraten. Und kurz bevor alle miteinander ins Bett gestiegen sind oder sich umgebracht haben, bricht der Vesuv aus und macht dem Elend ein Ende.Dies war mit 19 Millionen Dollar die teuerste Verfilmung von Bulwer-Lyttons Roman. Sie verwandelte das Drama in eine hochkarätig besetzte Seifenoper mit reichlich unfreiwilligem Humor. Das US-Fernsehen machte aus den gefühlten 245 Stunden, jedoch tatsächlichen 245 Minuten, drei Teile. Das DDR-Fernsehen und 1987 die ARD zeigten sie zunächst als Fünfteiler, später liefen auch Fassungen in sechs und drei Teilen.