Schwierige Ermittlungen für Inspector John Barnaby (Neil Dudgeon, M.) in einem Zirkus: Es gibt einen tödlichen Zwischenfall beim Auftritt der Clowns Les "Oucho" Morrison (Mike Grady, l.) und Terry "Groucho" Bellini (Kevin Eldon).
Barnaby s'emploie à peindre les décors qui vont servir à la pièce «Amadeus «, dans laquelle Joyce a un petit rôle. Le réalisateur, Harold Winstanley, a investi beaucoup d'argent dans la production espérant ainsi donner un coup de pouce à sa carrière. Winstanley est également un personnage aux opinions très arrêtées, et bien qu'il terrorise sa propre femme Doris, il est incapable d'avoir le dessus sur Esslyn Carmichael, l'un des comédiens principaux. Les acteurs sont pour la plupart des figurants et, dans leur vie quotidienne, chacun a ses petites misères. Parmi eux, Nicholas s'éprend de la fille de Barnaby... Alors que les répétitions se succèdent, le corps d'une femme est repêché dans le lac voisin. Il s'agit d'Agnes Gray, identifiée par Esslyn Carmichael qui n'est autre que son cousin. La malheureuse avait amassé une grande fortune, et s'était convertie à la religion catholique. Elle a légué tout son argent à une oeuvre de bienfaisance pour animaux. Puis un autre drame se produit lor
Tegan Langton (Aisling Loftus, l.) ist fassungslos: Ihr Freund Seb Huntington wurde tot inmitten von umherhoppelnden flauschigen Kaninchen aufgefunden - erstochen. Die Veranstalterin der Kleintierschau, Delphi Hartley (Susan Hampshire, r.), versucht sie zu trösten.
William Carnarvon (Mark Bonnar, l.), Judy Tyler (Rosie Cavaliero, 2.v.l.), Tina Tyler (Sabrina Bartlett, 2.v.r.) und Elspeth Rice (Selina Griffiths, r.): Im Weinlager liegt die Lösung des Falls.
Sarah Barnaby (Fiona Dolman) hat es viel Mühe gekostet, ihren Mann John (Neil Dudgeon) zum Besuch dieser Hochzeitsfeier zu überreden. Noch ahnen die beiden nicht, dass der Detective Chief Inspector gleich ganz in seinem Element sein wird.
Der unsympathische und selbstherrliche Gutsherr Robert Cavendish (Robert Hardy) regiert in seiner Familie ebenso unbarmherzig wie er die Kricketmannschaft von Fletcher's Cross trainiert.
Sergeant Troy (Daniel Casey, l.) und Inspector Barnaby (John Nettles, r.) können den psychisch kranken Dean Hunniset (Paul Brennan, M.) nur mit Gewalt von einem Übergriff auf einen Besucher der Veranstaltung abhalten.
Ludlow (Peter Wight, l.), der Hausmeister der noblen Devington School, und der stolze Direktor Jonathan Eckersley-Hyde (Desmond Barrit, r.), fördern die altehrwürdigen Tradition des Pudding-Clubs.
Inspector Tom Barnaby (John Nettles) nutzt den "Tag der Offenen Tür" in der Mercy Park-Klinik mit seiner Frau Joyce (Jane Wymark), um sich unauffällig ein Bild von den Patienten zu machen.
Reverend Anthony Gant (Richard McCabe, r.) muss sich zu Pferd gegen eine Schar Frauen behaupten - so will es die Tradition dieses Dorffestes. Roland Marwood (Joseph Kennedy) wird ihm die Daumen drücken.
Woody (Robert Lang, l.) und Evelyn Pope (Rosemary Leach, r.), die Besitzer des traditionellen Puppentheaters und Freunde von Joyce Barnaby, sind die einzigen, die sich um den vermissten Gregory wirklich Sorgen machen.