Meine Reise zum Dach der Welt

Eine unbeugsame französische Dame reist 1911 allein nach Indien: Nach dem Studium asiatischer Sprachen will Alexandra David-Néel selbst den Buddhismus erfahren. In Indien findet sie religiöse Inspiration: Ein Swami, ein hinduistischer Gelehrter, weiht sie in die Lehren des Buddhismus ein und sie hält selbst Vorträge über Religion, Anarchie und Feminismus. Schließlich wird sie in den Stand des Lamas, eines spirituellen Führers, erhoben. Ihre Gedanken und Erlebnisse hält sie in Tagebüchern und Briefen an ihren Ehemann fest. Als sie von der Einnahme Tibets durch China und der Flucht des Dalai Lamas nach Sikkim erfährt, ist sie entschlossen, als erste Europäerin den Dalai Lama persönlich zu treffen. Sie reist nach Sikkim und führt Gespräche mit dem Prinzen des Königreiches. Schließlich erhält sie durch ihn als erste Ausländerin überhaupt eine Audienz bei dem höchsten religiösen Führer Tibets. Danach will sie selbst nach Lhasa, dem sagenhaften Königreich des Buddhismus, reisen. Dies ist jedoch nur nach einer Sondergenehmigung durch die Briten möglich, die Indien besetzt haben. Mit Hilfe des neugewonnenen jungen Begleiters und Lama Yongden, der im Laufe der Zeit immer mehr wie ein Sohn für sie wird, versucht sie über den Weg durch das Hochgebirge des Himalaya nach Tibet zu gelangen. Der Versuch scheitert jedoch, als sie entdeckt und des Landes verwiesen werden. Alexandra gibt sich nicht geschlagen und reist über den Seeweg von Indien über Japan nach China, wo sie abermals den Versuch macht, nach Tibet einzureisen. An der Grenze werden sie und Yongden von den chinesischen Grenzern jedoch abgewiesen, Ausländern ist es nicht gestattet die tibetische Grenze zu passieren. Alexandra, mittlerweile 56 Jahre alt, und Yongden sehen nur noch eine Möglichkeit: Sie müssen sich als einheimische Tibeter verkleiden um unbemerkt nach Lhasa gelangen ...