Rufmord

Der junge Ben Brown ist in den Augen der meisten Leute im Gerichtssaal schon so gut wie verurteilt, als in New Mexico ein spektakulärer Prozess gegen ihn beginnt. Die Anklage lautet auf Mord; das Opfer Cole Clinton war ein hoch angesehener Bürger, Brown soll ihn aus Geldgier umgebracht haben. Die eigene Frau Laura Mae hat ihn angezeigt, Norris Bixby, der sich als Ankläger von diesem Prozess viel für seine Karriere verspricht, kann sich zudem noch auf ein Geständnis des Angeklagten stützen. Dem jungen Juristen David Mitchell fällt es angesichts dieser Sachlage nicht leicht, Browns Verteidigung zu übernehmen. Von seinem väterlichen Freund Art Harper, einem berühmten Strafverteidiger, ermutigt, stellt er sich jedoch der undankbaren Aufgabe. Sein Eindruck von Brown ist nicht schlecht, er glaubt dem Angeklagten durchaus, dass dessen Geständnis erpresst wurde. Auch die belastenden Aussagen Laura Maes gegen ihren Mann scheinen ihm wenig glaubwürdig; die junge Frau war ihrem Mann wohl nicht immer ganz treu und hat mit ihrem Verhalten viel Schuld auf sich geladen, auch wenn sie das nicht wahrhaben will. So beginnt Mitchell einen scheinbar aussichtslosen Kampf vor Gericht, in dessen Verlauf die Wahrheit über Cole Clintons Tod allmählich zu Tage kommt ... - Publikumsliebling Richard Chamberlain imponiert hier in der Rolle eines jungen Strafverteidigers, der einen Angeklagten vor dem Gang in die Gaskammer bewahren kann.