Still Life

"Still Life" erzählt die Geschichten der Chinesen Sanming und Shen Hong, die in die Stadt Fengjie am Drei-Schluchten-Staudamm reisen, um nach ihren früheren Lebenspartnern zu suchen. Die Suche gestaltet sich schwieriger als erwartet, da die Stadt nach und nach abgerissen wird und dem steigenden Wasserspiegel des Jangtsekiang weichen muss. Obwohl die beiden Personen gleichzeitig auf der Suche sind, kreuzen sich ihre Wege nie. Dies liegt vor allem daran, dass sich in unterschiedlichen sozialen Milieus bewegen. Der Mienenarbeiter Sanming ist auf der Suche nach seiner Ex-Frau Missy, die ihn vor 16 Jahren mit der gemeinsamen Tochter verlassen hat. Sein einziger Anhaltspunkt ist eine Adresse, die ihm Missy hinterlassen hat. Nach seiner Ankunft muss Sanming allerdings feststellen, dass die Straße, in der Missy zuvor mit der gemeinsamen Tochter gelebt hat, bereits abgerissen und überflutet wurde. Vom Willen getrieben, seine Tochter wiederzusehen, entscheidet er sich in Fengjie zu bleiben und die Suche so lange fortzusetzen, bis er den neuen Wohnort ausgemacht hat. Um über die Runden zu kommen, heuert er bei einem Abrissunternehmen an und beginnt mit primitivstem Werkzeug und unzähligen anderen Tagelöhnern die Häuser, die unter der zukünftigen Höchstwassermarke liegen, abzureißen. Auch die Krankenschwester Shen Hong ist auf der Suche nach ihrem Ehemann. Er wurde zwei Jahre zuvor als Verkaufsleiter von Shanxi nach Fengjie zu einem Industriebetrieb versetzt und hat sich seitdem nicht mehr gemeldet. Ein Bekannter ihres Mannes, ein Archäologe, ist der jungen Frau bei der Suche behilflich und versucht, den Kontakt zwischen den Eheleuten wieder herzustellen. Als sie ihn schließlich ausfindig machen, stellt sich heraus, dass der Industriebetrieb geschlossen wurde und Shen Hongs Ehemann mittlerweile im Vorschuss eines großen Abrissunternehmens arbeitet. Diese Aufgabe beschäftigt ihn jedoch so sehr, dass keine Zeit mehr für seine Ehefrau bleibt.