TV-Kritik/Review: Neu auf Disney+: "Renegade Nell" macht auf "Fluch der Karibik" - nur besser

 "Renegade Nell" feiert am Karfreitag auf Disney+ Premiere - pünktlich zum langen Osterwochenende. Im Mittelpunkt der Fantasyabenteuer-Serie steht Nell Jackson, eine schlagfertige junge Frau mit übernatürlichen Fähigkeiten - und das 1705, in England. Kutschen, Perücken, Korsette und natürlich jede Menge Gesetzlose: Das erwartet Fans in der neuen Serie der britischen Erfolgsautorin Sally Wainwright ( "Happy Valley - In einer kleinen Stadt", "Gentleman Jack").

Man nehme den Charme von  "Fluch der Karibik", mische ihn ein wenig mit dem Geist von Robin Hood und würze das Ganze mit einer Prise Superhelden ab - und voilà: Heraus kommt ein Fantasyabenteuer, das jeden Geschmack treffen müsste. "Renegade Nell" kommt humorvoll, actionreich und trotz des Settings modern daher (dank weiblicher Protagonistin mit ein bisschen Feenstaub obendrauf). Da stellt sich natürlich die Frage: Ist das Abenteuer um die gesetzlose Nell bloß ein gelungener Mix aus erfolgsversprechenden Zutaten? Oder kann sich, ganz wie ihre Protagonistin, die Serie einen eigenen Namen machen?

Die Handlung dreht sich um Nell Jackson (Louisa Harland), eine junge Witwe, die nach dem Krieg in ihre Heimatstadt Tottenham zurückkehrt. Auf dem Weg wird sie Zeugin eines Überfalls auf eine Kutsche und gerät dadurch selbst ins Visier eines sogenannten "Highwayman" (Wegelagerer) und seiner Bande. Doch dann wird Nell von einem mysteriösen "Etwas" ergriffen, das ihr überraschend übernatürliche Fähigkeiten verleiht. Überzeugt von ihrer Unbesiegbarkeit fordert Nell zurück in Tottenham prompt den bösartigen Sohn des örtlichen Richters, Thomas Blancheford (Jake Dunn), heraus.

Nur zieht Nell wohl den Ärger magisch an, denn kurzerhand wird sie fälschlicherweise des Mordes beschuldigt. Daraufhin muss sie mit ihren jüngeren Schwestern, der jugendlichen Roxy (Bo Bragason) und der kindlichen George (Florence Keen) fliehen. Ihnen gesellt sich der sympathische und hilfsbereite Stalljunge Rasselas (Enyi Okoronkwo) bei. Während die Blancheford-Familie Jagt auf Nell macht, verbünden sich die Flüchtigen mit Charles Devereux (Frank Dillane), dem oben erwähnten Gesetzlosen. Doch Nells übernatürliche Fähigkeiten sprechen sich schnell herum, sodass sie die Aufmerksamkeit des mächtigen, aber gefährlichen Earl of Poynton (Adrian Lester) auf sich zieht. Dieser muss Nell für seinen Masterplan aus dem Weg räumen ...

Die Serie "Renegade Nell" zeichnet sich durch sympathische Charaktere, ein konstant hohes Erzähltempo und eine stringente Handlung aus. Es wird weder Zeit mit ausschweifender Exposition vergeudet, noch verliert sich die Serie in Details: Die Zuschauer*innen werden von Anfang an in das Abenteuer eingesogen. Das macht nicht nur schlichtweg Spaß, sondern sorgt für anhaltende Spannung. Gerade im Streaming-Zeitalter werden Serien, die auch hätten Filme sein können, gerne in die Länge gezogen - bei der Neuheit auf Disney+ ist das sicher nicht der Fall.

Das bedeutet nicht, dass über Einzelheiten hinweggesehen wird - im Gegenteil: Die Serie spielt gekonnt mit dem Unwissen, das sowohl die Charaktere als auch die Zuschauer*innen hegen. So weiß Nell Jackson nicht wirklich, wieso sie Unterstützung von dem übernatürlichen Wesen Billy Blind (Nick Mohammed) erhält - und er ebenso wenig. In Anbetracht der vollgepackten Episoden rückt diese Frage rasch in den Hintergrund. Zurück bleibt nach den ersten Folgen dennoch ein Rätsel, das durchaus neugierig auf den weiteren Verlauf der Geschichte macht.

Es passiert viel in nur kurzer Zeit - und das erfordert eine breite Palette an Figuren. Nell Jackson ist eine Naturgewalt, und das nicht nur aufgrund ihrer Fähigkeiten. Sie schreckt vor keinem Kampf zurück, bricht schulterzuckend Gesellschaftsnormen und hat nebenbei quasi keine Manieren. Nicht nur der Dreispitz erinnert an Jack Sparrow - genauso wie Johnny Depp einst den berüchtigten Piraten zum Leben erweckte, erhebt auch Louisa Harland Nell Jackson zu einer legendären Figur. Besonders überzeugend ist ihr abwechslungsreiches Spiel, wenn sie hinter der draufgängerischen Fassade und dem zynischen Humor Tiefe und Emotion zeigt.

Rasselas, Roxy und George geben zusammen mit Nell und Devereux eine vielseitige, amüsante Gruppe ab. Dabei bietet George als Kind wohl jüngeren Zuschauer*innen Anknüpfungspunkte. Obwohl die Serie, wohl mitunter aus diesem Grund, als familienfreundlich beworben wird, sind die Inhalte keineswegs gewaltfrei. Auch aufgrund des trockenen bis schwarzen Humors könnte sich eher ein erwachsenes, höchstens jugendliches, Publikum von der Serie angesprochen fühlen.

In puncto Machart hält das Fantasyabenteuer, was es verspricht: Der Schnitt ist schnell, aber nicht überhastet; die Nahaufnahmen von Nell, wenn sich ihre Kräfte entfalten, verdeutlichen visuell ihre Verwandlung und sind ein nettes Detail. Auch musikalisch legt "Renegade Nell" eine Punktlandung hin und ruft starke Assoziationen zum karibischen Hans Zimmer-Soundtrack hervor. Angefangen bei den ausgefeilten Kostümen bis hin zur typischen Taverne präsentiert sich die Serie vollkommen immersiv und - sofern das beurteilt werden kann - realistisch. Denn Nell tritt nicht mit glänzendem Haar und modernem Make-Up auf. Dafür kleidet sie sich wie ein Mann mit Hose und Hemd, was zwar unüblich ist, aber auch thematisiert wird. Genau wie Rasselas' Herkunft, die wenn auch unausgesprochen, dennoch klar auf Sklaven- und Menschenhandel verweist. Es ist eine feine Gradwanderung, fiktionalisierte Geschichte mit dem modernen Kontext in Einklang zu bringen, doch "Renegade Nell" gelingt dies mit Erfolg.

Obwohl die charmante Serie bewährte Elemente aus ähnlichen Filmen und Genres aufgreift, hebt sie sich durch die Einbettung einer einzigartigen Heldin (eine "Highwaywoman") in dem historisch-aufgepeppten Setting ab. Einige Figuren könnten mehr Tiefe vertragen - doch das kann sich ja im weiteren Verlauf noch ändern. Insgesamt bietet sich "Renegade Nell" als kurzweilige und qualitativ überzeugende Unterhaltung an - perfekt für das lange Osterwochenende!

Dieser Text beruht auf der Sichtung der ersten zwei Episoden von "Renegade Nell".

Die Fantasyabenteuer-Serie "Renegade Nell" erscheint am 29. März auf der Streamingplattform Disney+. Die erste Staffel umfasst insgesamt acht Folgen. Produziert, ins Leben gerufen und geschrieben wurde das Format von Sally Wainwright, Regie führte größtenteils Ben Taylor ( "Sex Education").