"3 Body Problem"-Überraschung: In so wenigen Episoden soll Serie beendet werden

Als Netflix im Mai 2024 die Fans mit der Nachricht erlöste, dass die Serie  "3 Body Problem" trotz nicht überragender Performance verlängert wurde, ging das mit der Aussage daher, dass damit die gesamte, dreiteilige Romanvorlage von Liu Cixin in der Serie adaptiert werden könne. Nun kommt allerdings ein fetter Wermutstropfen: Nach der achtteiligen Auftaktstaffel werden für die Staffeln 2 und 3 wohl nur insgesamt elf weitere Folgen hergestellt.

Laut What's on Netflix zeigen Fotos vom Drehende der zweiten Staffel, dass diese sechs Episoden umfasse. Weiterhin liegen dem Portal demnach Informationen vor, dass die ungarischen Behörden der Produktion für die Herstellung von insgesamt elf Folgen einen Nachlass auf die zu zahlenden Steuern gewährt habe. Zum Zeitpunkt der Verlängerung war bereits bekannt geworden, dass die verbleibenden Episoden "am Stück" produziert werden sollten, um Kosten zu sparen. Das ist eine nicht unübliche Methode bei Serien und ihren letzten (zwei) Staffeln: Eine Serienproduktion zu pausieren und dann wieder für eine weitere Staffel anzufahren, verursacht Extrakosten. Wenn man schon weiß, dass eine Serie enden wird, kann ein Sender/Streamingdienst das einsparen.

Da die Produzenten David Benioff und D.B. Weiss (beide  "Game of Thrones") sowie Alexander Woo eine feste Romanvorlage zum Adaptieren haben, konnten sie also auch ausarbeiten, wie viele Folgen sie benötigen würden - oder mindestens benötigen würden.

Vor Serienstart hatten Benioff und Weiss als Marschroute noch vorgegeben, wohl vier Staffeln zu benötigen. Dann kam jedoch die Realität dazwischen: Trotz Lobes von Kritikern und Zuschauern erwies sich die Auftaktstaffel von "3 Body Problem" nicht als überragender Quotenerfolg. Dazu kam, dass die Auftaktstaffel mit angeblich 20 Millionen US-Dollar Budget pro Folge als eine der teuersten Netflix-Serien überhaupt gilt. So kamen wohlwollende Beobachter schon ins Schwitzen, als Netflix knapp zwei Monate nach der Veröffentlichung immer noch keine Verlängerung gewährt hatte.

Nun hat es also den Anschein, als würde die Umsetzung des verbleibenden Materials eben eher knapp gehalten statt ausführlich. Die drei Romanvorlagen von Liu Cixin tragen in Deutschland die Titel "Die drei Sonnen", "Der dunkle Wald" und "Jenseits der Zeit". Sie beschreiben die Geschehnisse nach dem Erstkontakt der irdischen Menschheit mit einer außerirdischen Spezies - in einer "realistischen" Welt, in der es keine überlichtschnelle Raumfahrt gibt.

Die Auftaktstaffel hat im Wesentlichen den ersten Roman umgesetzt, dazu in der letzten Folge den Anfang von "Der dunkle Wald" (Schlagwort Wandschauer bzw. Wallfacer). Dabei wurden einige Figuren angepasst und auch schon einige Handlungsteile aus den späteren Romanen eingebaut. Insgesamt gehört die Romanvorlage dem Genre des Hard Sci-Fi an, in dem Autoren versuchen, ihre "Fiction" in aktuellen wissenschaftlichen Erkenntnissen zu erden - Liu Cixin etwa spart in den Romanen nicht mit ausführlichen technischen Exkursen.

In der Auftaktstaffel von "3 Body Problem" hatte in den Wirren der chinesischen Kulturrevolution die junge chinesische Wissenschaftlerin Ye Wenjie eine Entscheidung getroffen, die das außerirdische Volk der San-Ti auf die Erde aufmerksam machte. Das schickt sich am Ende der Staffel an, auf die Erde zu kommen - bis zur Ankunft bleiben der Menschheit noch 400 Jahre, sich vorzubereiten. Die Buchvorlage von Liu Cixin erzählt die Geschichte der Menschheit von jener ersten Kontaktaufnahme bis ans Ende der Zeit.

Hauptrollen in der ersten Staffel von "3 Body Problem" hatten unter anderem Jovan Adepo als Saul Durand, John Bradley als Jack Rooney, Rosalind Chao als Ye Wenjie, Liam Cunningham als Thomas Wade, Eiza Gonzalez als Auggie Salazar, Jess Hong als Jin Cheng, Marlo Kelly als Tatiana Haas, Alex Sharp als Will Downing, Sea Shimooka als Sophon, Zine Tseng als junge Ye Wenjie, Saamer Usmani als Raj Varma, Benedict Wong als Da Shi aka Clarence und Jonathan Pryce als Mike Evans.