UPDATE: Sky und Discovery einigen sich: Sender bleiben bei Sky

UPDATE: Sky-Kunden können aufatmen: Die beiden Vertragspartner haben sich in letzter Sekunde doch noch geeinigt. Das heißt, auch weiterhin werden die Kanäle Discovery Channel, Eurosport 1 HD, Eurosport 2 HD und Eurosport 360 HD über die Sky-Plattform verbreitet. Bis heute stand noch auf der Kippe, ob sie ab dem 1. Februar von den Abonnenten noch empfangen werden können. Von der nun doch noch getroffenen Vereinbarung ausgenommen ist vorerst das Bundesliga-Paket, für das Eurosport die Pay-TV-Rechte erworben hat - diesbezüglich werden die Verhandlungen in den kommenden Wochen fortgesetzt.

Susanne Aigner-Drews: "Wir haben die 20-jährige Geschäftsbeziehung mit Sky Deutschland immer sehr geschätzt und freuen uns, dass wir uns auf eine Fortsetzung unserer Zusammenarbeit einigen konnten. [...] Die langfristige Übereinkunft mit Sky ist für uns auch ein wichtiger Meilenstein unserer Strategie, auf absehbare Zeit mehr Zuschauern auf mehr Bildschirmen und Plattformen unsere Inhalte anbieten zu können."

Auch in Großbritannien konnte letztendlich doch noch eine Einigung erzielt werden und dortigen zwölf Sender aus dem Hause Discovery bleiben für die Sky UK-Kunden empfangbar.

ZUVOR: Im vergangenen Jahr hat Sky die Zusammenarbeit mit mehreren Drittanbietern beendet, um den Schwerpunkt auf seine eigenen Sender wie etwa den neuen Entertainment-Kanal Sky 1 zu verlegen. Schon sehr bald könnte ein weiterer Wegfall von Drittsendern bevorstehen, was insbesondere für die sportbegeisterten Abonnenten des Pay-TV-Dienstes ärgerlich wäre. "Discovery Networks Deutschland prüft Beendigung der Verbreitung seiner Sender über Sky Deutschland" lautet die Schlagzeile zu einer überraschenden Pressemitteilung, die am Mittwochabend veröffentlicht wurde.

Die laufenden Vertragsverhandlungen zwischen Discovery und Sky "haben bislang zu keinem einvernehmlichen Ergebnis geführt", heißt es. Sollte sich daran nichts ändern, könnten schon zum 1. Februar die Sender Discovery Channel, Eurosport 1 HD, Eurosport 2 HD und Eurosport 360 HD aus dem Sky-Paket verschwinden.

Discovery hatte sich im vergangenen Jahr nicht nur die Olympia-Rechte ab 2018 gesichert, sondern auch Übertragungsrechte an 40 Spielen der Fußball-Bundesliga ab der Saison 2017/18 bis 2021 (TV Wunschliste berichtete). Sky-Abonnenten wären durch die Kooperation mit Discovery in der komfortablen Lage gewesen, auch trotz der Neuvergabe der Rechte weiterhin alle Spiele auf unterschiedlichen Sendern sehen zu können. Sollten die Vertragspartner zu keiner Einigung kommen, könnte sich dies für Fußball-Fans deutlich komplizierter gestalten.

"Wir bedauern, dass für unsere Fans dieses für sie enttäuschende Szenario droht", so Susanne Aigner-Drews, Geschäftsführerin Discovery Networks. "Discovery ist seit mehr als 20 Jahren auf dem deutschen Markt präsent und hat sich in den letzten Jahren von einem internationalen Pay-TV-Unternehmen hin zu einem starken Multi-Plattform-Medienhaus entwickelt. [...] Für uns ist es in diesem Zusammenhang sehr wichtig, mit Partnern zusammenzuarbeiten, die wie wir daran interessiert sind, den Zuschauern ein attraktives und breit gefächertes Angebot an Inhalten zu bieten. Wir hoffen, mit Sky zu einem positiven Verhandlungsergebnis zu kommen und unsere langjährige Partnerschaft fortsetzen zu können."

Nicht nur in Deutschland gibt es diesbezüglich Probleme: in Großbritannien verhandelt das dortige Sky ebenfalls mit Discovery - und die Aussichten sind nicht gerade rosig. Susanna Dinnage, Managing Director Discovery Networks UK and Ireland, wirft Sky vor, seine dominante Marktposition zugunsten der eigenen wirtschaftlichen Interessen auszunutzen. Sky hingegen unterstellt Discovery "komplett unrealistische Preisvorstellungen". "Wir haben Discovery schon seit Jahren zu viel gezahlt und werden das nicht länger tun", so ein Sky UK-Sprecher. In Großbritannien droht durch den bevorstehenden Ausstieg von Discovery sogar ein Wegfall von 12 Partnersendern.

Es sieht also so aus, als würde das Sky-Angebot an Drittsendern weiter schrumpfen. Im vergangenen Jahr verschwanden bereits die Sender kabel eins Classics, Sat.1 Emotions, ProSieben Fun, Animax, AXN und MGM von der Plattform.