"Downton Abbey": ZDF zeigt dritte Staffel als Free-TV-Premiere

Nach langer Wartezeit kommen die deutschen Fans des britischen Serienhits  "Downton Abbey" im Herbst in den Genuss der dritten Staffel. Wurden die ersten beiden Staffeln vom ZDF noch um die Weihnachtsfeiertage gezeigt, hat sich der Mainzer Sender nun für einen anderen Ausstrahlungsmodus entschieden. Die Free-TV-Premiere der acht neuen Folgen läuft ab 13. September jeweils samstagmittags gegen 13.35 Uhr - im Umfeld von  "Der Landarzt"- und  "Inga Lindström"-Wiederholungen.

Während Staffel 1 den Zeitraum vom April 1912 bis zum Ausbruch des Ersten Weltkriegs im Sommer 1914 umfasst hat und Staffel 2 die Zeit von 1916 bis zum Jahreswechsel 1919/1920 abgedeckt hat, spielen die neuen Folgen in den Jahren 1920 und 1921. Die Verhältnisse haben sich nach dem Ende des Ersten Weltkriegs normalisiert, und Mary (Michelle Dockery) und Matthew (Dan Stevens) stehen am Vorabend ihrer Hochzeit. Währenddessen besucht Anna (Joanne Froggatt) ihren Mann John Bates (Brendan Coyle) regelmäßig im Gefängnis und hofft, seine Unschuld beweisen zu können. In den Hauptrollen sind weiterhin unter anderem auch Hugh Bonneville, Jessica Brown-Findlay und Laura Carmichael zu sehen.

In Großbritannien wird derzeit die fünfte Staffel gedreht, die noch in diesem Jahr auf ITV ausgestrahlt werden soll. Im Heimatland erreicht das Kostümdrama konstant Einschaltquoten von elf bis zwölf Millionen Zuschauern und zählt somit zu den erfolgreichsten Serien überhaupt. Im deutschen Bezahlfernsehen wurde die dritte Staffel bereits vor einem Jahr ausgestrahlt. Während das ZDF die Episoden weiterhin in der britischen Originallänge zeigt, ist die jeweilige Staffel bei Sky stets in neu zusammengeschnittenen 90-minütigen Folgen zu sehen.