"M*A*S*H"-Star Harry Morgan ist tot

Es ist ein trauriger Tag für  "M*A*S*H"-Fans. Harry Morgan, der acht Jahre lang auf unnachahmliche Weise Colonel Potter, den Kommandeur des verrücktesten Feldkrankenhauses der Seriengeschichte verkörperte, ist am Mittwochmorgen in Los Angeles im Alter von 96 Jahren verstorben.

Doch Harry Morgans Karriere begann lange vor seiner Zeit beim 4077sten. Der Schauspieler wurde 1915 in Detroit als Harry Bratsberg geboren und absolvierte seine ersten Filmauftritte unter dem Künstlernamen Henry Morgan. Durch frühe Rollen in hochkarätigen Western wie "Ritt zum Ox-Bow" (1943) an der Seite von Henry Fonda erregte er schnell Aufsehen. In dieser Zeit spielte Morgan außerdem in Klassikern wie "Jahrmarkt der Liebe" (1945), "Spiel mit dem Tode" (1948) und "Zwölf Uhr mittags" (1952).

Auch in den 60er Jahren setzte Morgen seine Filmkarriere mit "Wer den Wind sät" (1960), "Das war der Wilde Westen" (1962) und "Auch ein Sheriff braucht mal Hilfe" (1969) fort, während er auch erstmals im Fernsehen begann zahlreiche Gastauftritte zu absolvieren. Seine erste Serienhauptrolle erhielt Harry Morgan schließlich als Officer Bill Gannon in der Krimi-Neuauflage  "Dragnet '67", die in Deutschland als "Polizeibericht" auch in der ARD lief.

Erstmals bei "M*A*S*H" tauchte Harry Morgan dann 1974 auf, allerdings noch nicht als Ex-Kavallerist Colonel Sherman T. Potter. Zunächst war er in einer Gastrolle als verrückt gewordener General zu sehen, bevor ihn die Produzenten ab der vierten Staffel als neuen Kommandeur des 4077sten verpflichteten.

Über Colonel Potter, für dessen Darstellung Harry Morgan 1980 mit einem Emmy ausgezeichnet wurde, sagte der Schauspieler einst: "Er war stark. Er war ein guter Offizier und er hatte einen Sinn für Humor. Ich denke, das war die beste Rolle, die ich jemals hatte." Eine Rolle, die Morgan dann auch in dem Ende von "M*A*S*H" noch zwei Jahre in dem kurzlebigen Spin-Off  "After M*A*S*H" an der Seite seiner Co-Stars Jamie Farr (Klinger) und William Christopher (Father Mulcahy) weiter verkörperte.

Zumindest Colonel Potter hätte in dieser Zeit wohl auch etwas gegen allzu übertriebene Trauer. Schließlich konnte er schlechte Stimmung und lange Gesichter in seinem Camp kaum ertragen, wie er Hawkeye und B.J. einmal recht unmissverständlich mitteilte: "Jedes Arschloch hat hier zu lachen! Jubeljauchz!!!" Dann wissen alle Sumpfratten ja, was sie tun haben.