Atemlos vor Angst

Drei Männer sind aus den unterschiedlichsten Gründen auf der Flucht. Victor Manzon ist ein Bankier aus Paris, dem aufgrund von Spekulationen eine Haftstrafe droht. Jackie Scanlon ist ein schäbiger Betrüger aus New York, der von anderen Gangstern gesucht wird, weil er ihnen etwas schuldet. Kassem schließlich ist ein arabischer Terrorist, der international gesucht wird. Alle drei sind irgendwo in Südamerika untergetaucht und verdienen ihren Lebensunterhalt als Arbeiter in einer Ölraffinerie. Hier kann man den Geruch der Verdammnis geradezu riechen. Der Ort, an dem sie leben, ist von der schmutzigen Luft verpestet und mit Slums übersät. Die drei Männer warten nur darauf, diese Hölle verlassen zu können. Aber um von dort zu verschwinden, benötigen sie Geld und einen Pass. Eines Tages bietet sich ihnen eine unerwartete Gelegenheit: Sie sollen zwei Lastwagen mit Nitroglyzerin durch den Dschungel fahren, um ein weit entfernt brennendes Ölfeld zu löschen. Trotz der immensen Gefahr, die von der Fracht ausgeht, meldet sich eine Vielzahl Freiwilliger. Victor, Jackie und Kassem werden ausgewählt. Nilo, ein professioneller Killer, ist der vierte im Bunde. Die Männer begeben sich auf eine todesmutige Expedition durch den Dschungel, bei der sie nicht nur waghalsige Bergpässe und eine marode Seilbrücke überqueren, sondern auch einem Angriff von Guerilleros ausgesetzt sind. Nach einer Reihe von tödlichen Katastrophen gelingt es am Ende nur Jackie, den Sprengstoff lebendig ans Ziel zu bringen. Doch vor seiner Vergangenheit kann ihn auch der ersehnte Lohn nicht schützen ...