TV-Kritik/Review: "The Pitt" mit Noah Wyle wirkt wie "ER" auf Schlaftabletten

Falls sich ein deutscher Sender findet, der die neue US-Krankenhausserie  "The Pitt" ins Programm nehmen möchte, kann man sich schon denken, welchen ungefähren Untertitel er dazu erfinden wird. Irgend sowas wie "Helden der Notaufnahme" oder "Junge Ärzte - junge Helden". Wieder einmal stehen die medizinischen und pflegerischen Mitarbeitenden im Mittelpunkt, die während der Corona-Pandemie auch im echten Leben zu Helden stilisiert und mit abendlichem Balkon-Beifall bedacht wurden - obwohl sie "nur" ihre Arbeit machten. Nach dem Ende der Pandemie waren dann angeblich wieder die öffentlichen Kassen leer und die Arbeitsbedingungen in den meisten Kliniken genauso schlecht wie vorher.

Das ist in den USA bekanntlich eher noch schlechter als bei uns. Die Kliniken im ganzen Land würden ja jeden Tag am Limit arbeiten, sagt der leitende Oberarzt Dr. Michael Robinavitch (Noah Wyle), der von allen nur Dr. Robby genannt wird, einmal in der Pilotfolge zur Verwaltungschefin. Schon, erwidert die, aber es gäbe viele Häuser, die diese nationale Gesundheitskrise besser managen würden - und wenn er das nicht könne, solle er doch besser für jemand anderen Platz machen. Diesen ebenso rauen wie realistischen Tonfall kennt man aus modernen Krankenhausserien zur Genüge - wie erfahrenen Fans von  "Emergency Room"/"ER" oder  "Grey's Anatomy" hier sowieso sehr viel sehr bekannt vorkommen wird.

Ursprünglich war das neue Projekt des "ER"-Produzenten John Wells mit dessen langjährigem Star Noah Wyle wohl sogar als Spin-Off oder Fortsetzung der legendären Notaufnahmeserie geplant. Dafür bekamen sie aber keine Erlaubnis von den Erben des Serienerfinders Michael Crichton. So verlegten Wells und Showrunner R. Scott Gemmill (ein weiterer "ER"-Veteran) die Handlung kurzerhand von Chicago nach Pittsburgh ("The Pitt" steht also sowohl für die Stadt in Pennsylvania als auch als Spitzname der Mitarbeiter für die Löwengrube Notfallambulanz) und aus Wyles' Dr. Carter wurde eben Dr. "Robby". Die Klage der Crichton-Erben wegen Plagiatsvorwürfen ist trotzdem lächerlich, denn "The Pitt" erscheint zumindest in den ersten beiden Episoden so generisch, dass sich auch jede andere Serie dieses Genres der vergangenen 30 Jahre kopiert fühlen könnte.

Einziger Clou ist, dass die elf Folgen der ersten Staffel eine einzige Schicht in der Notaufnahme erzählen, also quasi in Echtzeit. So beginnt Episode 1 morgens um 7 Uhr mit Dienstantritt von Dr. Robby. Der leitet die Station mit einer Mischung aus Einfühlsamkeit und Abgebrühtheit. Wyle kann hier endlich wieder das tun, was er am besten kann: den sympathischen Arzt mit menschlichen Schwächen spielen. Darin hat er so viel Erfahrung, dass er diese zwei Stunden mit eineinhalb Gesichtsausdrücken und immer gleich sonorer Stimme wegspielen kann. In kurzen Flashbacks und Gesprächen seiner KollegInnen wird angedeutet, dass der Arzt noch ein Trauma mit sich herumschleppt, das mit einem Todesfall während der Pandemie zusammenhängt. Ansonsten bleibt die Figur ebenso blass wie die anderen Rollen.

Es ist das übliche Personal des Genres: die neue junge Ärztin (Taylor Dearden), die enthusiastisch beginnt, im Laufe ihres ersten Arbeitstages aber schon mit der Fassung ringen muss. Die hoch intelligente Medizinstudentin (Shabana Azeez), die in die Fußstapfen ihrer Eltern treten will, aber nicht so ganz ernst genommen wird. Der andere Medizinstudent (Gerran Howell) vom Land, der sich erst mal etwas trottelig anstellt. Wie schon in allen US-Klinikserien seit "Grey's" sehen auch hier die MedizinerInnen überdurchschnittlich gut aus. Während sich bei "ER" bereits während der 90-minütigen Pilotfolge interessante Charaktere wie George Clooneys Dr. Ross oder eben Dr. Carter herauskristallisierten, bleiben die Figuren hier nach der gleichen Laufzeit noch austauschbar. Es ist auch fraglich, wie viel Charakterentwicklung es innerhalb einer einzigen Schicht geben kann.

Recht 08/15 wirken mit wenigen Ausnahman auch die PatientInnen, die in die Notaufnahme kommen oder gebracht werden. Am emotionalsten ist vielleicht noch der Konflikt zweier erwachsener Geschwister, die entscheiden müssen, ob ihr alter Vater bei sich androhendem Kreislaufversagen künstlich beatmet werden soll oder nicht. Dr. Robby versucht, sie zu überzeugen, dass es in diesem hohen Alter oft das Humanste sei, einen natürlichen Tod zuzulassen. Aber vor allem die Tochter will noch nicht loslassen. Ansonsten gibt es diverse Fälle von Medikamentenmissbrauch und wenn ein Patient die gute Arbeit eines - sehr unsicheren - Studenten lobt, sieht man schon meilenweit voraus, dass es mit dem Mann kein gutes Ende nehmen wird.

Neben der inhaltlichen Durchschnittlichkeit fällt vor allem das Fehlen jeglicher stilistischer Besonderheiten auf. "ER" war 1994 ja nicht nur wegen seines ungewohnten Realismus' bahnbrechend, sondern auch wegen seiner inszenatorischen Innovationen. Von langen Plansequenzen, in denen die Kamera ohne Schnitte dem Personal über die Flure und vom einen Behandlungszimmer ins andere folgt, ist hier ebenso wenig zu sehen wie von der schier endlos um den Behandlungstisch kreisenden Steadycam. Stattdessen sind die Szenen in "The Pitt" ganz konventionell aufgelöst und geschnitten, so dass ein fast schon biederer Eindruck entsteht. Auch die Notaufnahme wirkt hier so aufgeräumt und mit gedämpfter Geräuschkulisse, dass man sich eher im Klinikum Castrop-Rauxel wähnt als im Hexenkessel einer US-Großstadtklinik.

Unerwarteterweise ist ausgerechenet eine im selben Monat anlaufende deutsche Serie mit ganz ähnlichem Setting "The Pitt" in allen Aspekten weit überlegen: Als Koproduktion von Apple TV+ und ZDFneo zeigt  "KRANK Berlin" den Alltag in einer Kreuzköllner Notaufnahme so dramatisch verdichtet und stilistisch originell, dass man Stress und Hektik fast körperlich mitfühlen kann. In "The Pitt" reihen sich hingegen nur Standardsituationen aneinander, die man als Genrefan schon Dutzende Male besser erzählt bekommen hat, vor allem in den ersten acht "ER"-Staffeln, aber auch bei "Grey's Anatomy" und anderswo. So kommt dieser Serienstart leider nicht über ein "solide" hinaus. Aber das kann sich ja im Laufe der langen Schicht noch ändern.

Dieser Text basiert auf der Sichtung der ersten beiden Episoden von "The Pitt".

Die ersten beiden Folgen wurden bereits beim US-Streamingdienst Max veröffentlicht, die weiteren der insgesamt fünfzehnteiligen ersten Staffel folgen jeweils donnerstags. Ein deutscher Abnehmer ist noch nicht bekannt.