Update The CW: Verkaufspläne an texanischen Konzern bestätigt

UPDATE: Die ersten Meldungen liegen bereits mehr als ein halbes Jahr zurück. Doch nun wurde erstmals offiziell bestätigt, dass es einen Hauptinteressenten für den Kauf des kleinsten US-Networks The CW gibt. Es handelt sich dabei, wie bereits zuvor gemutmaßt, um die texanische Nexstar Media Group. Diese betreibt in den USA bereits die meisten der Lokalsender, also der sogenannten Affiliates, die das Programm von The CW übernehmen. Insgesamt gehören Nexstar in den USA 199 Lokalsender.

Die Bestätigung der geplanten Übernahme kam am heutigen Montag von Nexstar selbst. Demnach beabsichtige man, 75 Prozent der Anteile von The CW zu kaufen, während Warner Bros. Discovery und Paramount Global jeweils 12,5 Prozent der Senderanteile behalten. Beide Studios werden weiterhin Serienproduktionen für das Network verwirklichen. Auch Senderchef Mark Pedowitz soll über die Zeit der Übernahme hinaus weiterhin die Geschicke des Senders lenken, der in den letzten beiden Jahrzehnten durch zahlreiche Kultserien wie "Arrow", "Supernatural" oder "Riverdale" für Aufsehen gesorgt hat. Finanzielle Details des Deals blieben weitgehend im Dunkeln. Fest steht nur, Nexstar erklärt sich im Rahmen des Takeovers bereit, die Verluste des Senders mit zu übernehmen.

ZUVOR (6. Januar 2022): Sorgen die Streaming-Wars demnächst für einen Kollateralschaden? Laut Wall Street Journal steht das bei jungen Zuschauern beliebte Network The CW vor dem Verkauf durch die beiden Mutterfirmen Warner und ViacomCBS. Unklar ist, was das vor allem für die Serien aus dem Hause Warner Bros. bedeuten würde, die mit dem Arrowverse das Rückgrat des Programms stellen.

Eine kurze Geschichte von The CW

Im Jahr 2006 hatten CBS und Warner Bros. in den USA ihre kleinen Networks UPN beziehungsweise The WB verschmolzen: Beide waren zu dem Zeitpunkt das fünft- und sechstgrößte Sendenetzwerk des Landes (hinter ABC, CBS, NBC und FOX) und nur in knapp 75 Prozent der fast 200 Fernsehmärkte des Landes vertreten. Was zusammengeführt Wachstum bringen sollte, brachte Stagnation: The CW holte eben nicht die Zuschauerzahlen von TheWB Plus UPN, sondern verharrte um Werte nur eines der Mutter-Networks. So blieb der Sender immer wackelig, da er nie profitabel wurde.

Auch war ursprünglich angedacht, dass die beiden Mutterfirmen das Programm zu gleichen Teilen mit von ihnen produzierten Serien befüllen würden. Aber der Erfolg von übernatürlichen Formaten von Warner wie  "Vampire Diaries" und  "Supernatural" sowie vor allem den Comic-Adapationen um  "Arrow" und  "The Flash" brachte den Plan schnell zum Kippen und sorgte für ein deutliches Übergewicht von Warner, so dass als Kompromiss die Serien des Senders mittlerweile von beiden Partnern gemeinsam vermarktet werden.

Mit dem Aufkommen von Netflix ergab sich eine wichtige neue Einnahmequelle: Die Serien von The CW wurden in einem Exklusivvertrag in den USA bei Netflix zweitveröffentlicht. Manche landeten auch international bei Netflix, wie  "Riverdale". Nicht wenige Serien fielen dem Publikum sogar erst durch die Netflix-Veröffentlichung auf - markiert dadurch, dass ihre Quoten bei The CW zur zweiten Staffel deutlich anstiegen.

Doch der Netflix-Deal ist seit zwei Jahren Geschichte, die einzelnen Serien werden nun einzeln weitervermarktet. Dabei haben die jeweiligen Studios natürlich ein Interesse, dass die federführend von ihnen produzierten Formate auch zu ihren eigenen Streamingangeboten kommen - HBO Max beziehungsweise Paramount+.

Daneben haben sowohl Warner wie auch das alte CBS in den vergangenen Jahren massive Veränderungen durchgemacht, die auch eine Neuausrichtung beinhalten: CBS wurde wieder mit Viacom zu ViacomCBS verschmolzen, Warner arbeitet nach einer Zeit unter dem Dach von AT&T an einer Verschmelzung mit Discovery (TV Wunschliste berichtete).

Kaufinteressent Nexstar

Durch den jetzt angedachten Verkauf könnte The CW zu einem "normalen" Network werden, das sein Programm bei verschiedenen Produktionsstudios einkauft. Allerdings ist auch gerade das ein Auslaufmodell, da drei der anderen Networks - ABC, NBC und CBS - darauf achten, dass ihre Serien Synergieeffekte mit den zum gleichen Mutterkonzern gehörenden Streaming-Diensten haben.

In den USA werden die Programme der großen, landesweiten Sender in über 200 historisch gewachsenen Fernsehmärkten unterschiedlicher Größe jeweils von örtlichen Sendern verbreitet, den sogenannten Affiliates. Der jetzt genannte Kaufinteressent Nexstar Media Group betreibt aktuell diverse Sender, die The-CW-Affiliates sind - genauer gesagt hält Nexstar den größten Block unter den Affiliate-Betreibern für The CW.

Unklar ist, was ein Verkauf für das Programm des Senders bedeuten würde. Denn aktuell bemühen sich ViacomCBS und WarnerMedia darum, dort eben Programme für ihre Streaming-Dienste beziehungsweise den Internationalen Markt heranzuziehen: Warner hat etwa das Arrowverse und jüngst ein Spin-Off zu  "All American" platziert, während ViacomCBS die Bestellung des  "Nancy Drew"-Spin-Offs  "Tom Swift" feiern kann und daneben  "Der Denver-Clan" (OT: "Dynasty") am Leben hält, die quotenschwächste Serie bei einem Network überhaupt (die mit einem lukrativen, internationalen Deal mit Netflix ihre Gewinne macht).