Emmy-Gewinner John Hillerman ("Magnum") gestorben

Schauspieler John Hillerman ist im Alter von 84 Jahren am Donnerstag verstorben. Das berichtet THR unter Berufung auf die Familie des Darstellers. Populär wurde er mit der Rolle des hochnäsigen, ehemaligen britischen Militärangehörigen Jonathan Quayle Higgins III in der Serie  "Magnum". Für die Rolle wurde er zwischen 1984 und 1987 vierfach in Folge für einen Emmy nominiert, den er 1987 gewann. Daneben gab es ebenfalls fünf Golden-Globe-Nominierungen, wobei er dort 1982 im ersten Anlauf eine Auszeichnung erhielt. Insgesamt spielte Hillerman die Rolle zwischen 1980 und 1988, wobei er sie auch in je einer Folge von  "Simon & Simon" (1982) und in  "Mord ist ihr Hobby" (1986) porträtierte.

Hillerman war 1932 in Denison, Texas zur Welt gekommen. Seine College-Ausbildung brach er nach drei Jahren ab, um sich für vier Jahre der Air Force anzuschließen. Neben dem regulären Dienst arbeitete er dort auch schon mit Theater-Gruppen zusammen, nach seinem DIenstende ging er zum Schauspielstudium nach New York City. Anschließend tourte er über die Bühnen der USA. Früh in seiner Karriere verfeinerte er seinen britischen Akzent und die Art, eher hochnäsige Figuren darzustellen. Allerdings waren die Einnahmemöglichkeiten auf der Bühne beschränkt, so dass er 1969 nach Hollywood ging.

Erst mit 39 Jahren hatte Hillerman so seine erste ausgewiesene Filmrolle im Western  "Lawman". Es folgte eine Reihe Rollen in Filmen von Regisseur Peter Bogdanovic, beginnend mit  "Die letzte Vorstellung" im Jahr 1971 - Bogdanovic war hier für Drehbuch und Regie für einen Oscar nominiert. Auftritte hatte Hillerman dann auch in  "Is was, Doc?" (1972),  "Paper Moon" (1973) und "At Long Last Love" (1975). Weitere Rollen folgten in der Western-Komödie  "Is' was Sheriff" von Mel Brooks und  "Chinatown" von Roman Polanski.

Mitte der 1970er folgte dann der Wechsel Richtung Fernsehen. In  "Ellery Queen" war Hillerman in einer wiederkehrenden Gastrolle als Simon Brimmer bereits als arroganter Radiomoderator zu sehen, der sich selbst für einen fähigen Ermittler hielt. In der kurzlebigen  "The Betty White Show" (1977/78) porträtierte Hillerman den Ex-Ehemann der von Betty White gespielten Protagonistin, der gleichzeitig ihr Regisseur bei einer neuen Rolle in einer Polizei-Serie ist. Darüber hinaus war er als Mr. Connors im Original  "One Day at a Time" als Chef der von Bonnie Franklin gespielten Figur Ann Romano in einer PR-Firma zu sehen.

Ab 1980 verkörperte John Hillerman dann für acht Jahre die Rolle des Hausverwalters in "Magnum" an der Seite von Tom Selleck. Im Gegensatz zum Protagonisten war Higgins eher vielschichtig mit einer harten äußeren Schale, durch die immer wieder mal Verständnis und Gutmütigkeit blitzten.

Im Anschluss an "Magnum" war Hillerman als Sir Francis Commarty in der dreiteiligen Verfilmung von  "Reise um die Welt in 80 Tagen" von 1989 zu sehen. Zwei letztere größere Rolle hatte Hillerman als Vater von Sandy Duncan gespielten Sandy in  "Der Hogan-Clan" sowie in der Serie  "Berlin Break" als Betreiber einer im Kalten Krieg "neutralen" Bar in Berlin.

Ende der 1990er setzte sich Hillerman dann zur Ruhe und kehrte nach Texas zurück, wo er nun in Huston verstarb.