"Tarzan"-Star Ron Ely verstorben

Zur selben Zeit wie Captain Kirk und  "Batman" war er auf US-Bildschirmen unterwegs. Ron Ely wurde ab 1966 als  "Tarzan" in der damaligen NBC-Serie bekannt, die erste Bildschirm-Verfilmung des Stoffs. Ab 1971 war sie dann auch im ZDF-Programm zu sehen. Daneben wirkte Ely im Lauf der Jahrzehnte auch in zahlreichen Kultserien mit, von   "Love Boat" bis  "Renegade". Nun ist der Schauspieler im Alter von 86 Jahren in Santa Barbara verstorben.

Ron Ely wuchs in Texas auf und hinterließ, auch aufgrund seiner Körpergröße von 1,95 Metern, einen bleibenden Eindruck in den Filmen  "Die Todesranch" und  "Einmal noch - bevor ich sterbe", die beide 1966 ins Kino kamen. In letzterem war er an der Seite von Ursula Andress und John Derek zu sehen. Auch die Macher von "Tarzan" wurden auf Elys Leistung aufmerksam. Den Produzenten der neuen NBC-Serie, die erste, welche die berühmte Figur von Edgar Rice Burroughs auf den Bildschirm bringen sollte, war zuvor ihr bisheriger Hauptdarsteller abhandengekommen. NFL-Star Mike Henry sollte eigentlich in den Lendenschurz schlüpfen, genau wie zuvor bereits in dem Kinofilm  "Tarzan und die goldene Stadt". Doch er fiel aus, nachdem er von einem Schimpansen gebissen wurde. Später verklagte Henry das Studio wegen unsicherer Arbeitsbedingungen.

So wurde Ron Ely zum ersten Serien-"Tarzan" und verkörperte ihn bis 1968 in zwei Staffeln und 57 Episoden, die zum Teil auch in Südamerika gedreht wurden. Ely absolvierte dabei viele seiner Stunts selbst, was auch zu zahlreichen Verletzungen führte. 1971 schaffte das Format dann auch den Sprung ins ZDF-Programm und später folgten weitere Wiederholungen bei Sat.1, ProSieben oder im Kabelkanal. Bemerkenswert ist auch, dass Ely die Rolle als Tarzan noch ein weiteres Mal spielte: bei einem Gastauftritt 1971 in der  "Rudi Carrell Show".

"Tarzan" war nicht Ron Elys erste feste Serienrolle, bereits 1961 war er Teil der Abenteuerserie  "The Aquanauts" auf CBS gewesen, in der eine Truppe von Tiefseetauchern vor der kalifornischen Küste Schiffwracks bargen. Später folgten weitere Gastauftritte in Kultserien wie  "Der Chef", "Love Boat",  "Matt Houston",  "L.A. Law" oder "Renegade - Gnadenlose Jagd". In  "Superboy" war Ely außerdem als ein Superman in Rente zu sehen. Zudem veröffentlichte der Schauspieler auch zwei Kriminalromane.

Im Oktober 2019 geriet Ron Ely noch einmal durch eine Familientragödie in die Schlagzeilen. Elys Sohn Cameron (30) tötete damals seine Mutter, Elys zweite Ehefrau Valerie Lundeen (62), mit mehreren Messerstichen. Später wurde Cameron von eintreffenden Polizeibeamten erschossen, nachdem er sie mit einer Waffe bedroht hatte.