Diebe haben's schwer

Cosimo, ein Gelegenheitsgauner aus Rom, wird bei einem Autodiebstahl erwischt und kommt ins Gefängnis. Von einem Zellengenossen erfährt er von einem risikofreien Coup, bei dem viel Geld zu holen sei. Über seine Freundin Norma kontaktiert er seine Kumpanen, die sich um seine möglichst baldige Freilassung kümmern sollen. Seine Komplizen beschaffen dafür Geld und engagieren Peppe, einen erfolglosen Boxer ohne kriminelle Vergangenheit. Er soll sich stellen, die Schuld für den Diebstahl auf sich nehmen und an Cosimos Stelle die Gefängnisstrafe antreten. Doch so leicht lässt sich die Polizei nicht täuschen. Während Cosimo weiter einsitzen muss, wird Peppe angeblich zu drei Jahren Haft verurteilt. Cosimo vertraut Peppe seinen Plan an, woraufhin der Boxer gut gelaunt das Gefängnis verlässt. Er erhielt in Wahrheit nur ein Jahr - und das auf Bewährung. Es soll der erste große Coup der Bande um den Ganoven Peppe sein. Es stellt sich allerdings bald heraus, dass seine Handlanger Tiberio, ein arbeitsloser Fotograf, Mario, ein Hehler, der Sizilianer Michele und Capannelle, ein ehemaliger Jockey, nicht besonders erfahren sind. Der aussichtsreiche Plan Cosimos hat ein staatliches Pfandhaus zum Ziel. Dieses befindet sich neben einer leerstehenden Wohnung, die als Zugang zum Pfandhaus fungieren soll. Als bereits alles organisiert ist, stellt sich heraus, dass die Wohnung nun doch genutzt wird. Und dies ist nicht die einzige unangenehme Überraschung, die der Bande einen Strich durch die Rechnung macht ...