TV-Kritik/Review: "Ozark": Neues Netflix-Drama versinkt in Klischee-Pampe

Im US-amerikanischen Fernsehen (und Internet) ist die Welt noch in Ordnung. Also, nicht in dem Sinne, dass dort alle Figuren glücklich wären, aber zumindest sind die traditionellen Familienbilder dort weitgehend noch intakt. So auch bei den exklusiv für Netflix produzierten Dramaserien. Ebenso wie beim kurz zuvor gestarteten  "Gypsy" mit Naomi Watts steht auch in  "Ozark" eine Durchschnitts-Kernfamilie im Mittelpunkt, die Statistikern wie CSU-Politikern gleichermaßen die Freudentränen in die Augen treiben dürfte: Die Eltern sind weiß, mittleren Alters und "selbstverständlich" heterosexuell, der Vater beruflich erfolgreich, während die Mutter zu Hause bleibt und sich um die zwei gemeinsamen Kinder kümmert, von denen zudem auch noch eines ein Mädchen und eines ein Junge ist. Finanzielle Sorgen hatte diese Familie, die einem Bilderbuch aus dem vergangenen Jahrhundert entsprungen sein könnte, offensichtlich noch nie, ein diesbezügliches Problem ergibt sich in der Auftaktfolge lediglich dadurch, dass die Hausbank von Oberhaupt Marty (Jason Bateman,  "Arrested Development") sich nicht in der Lage sieht, rund eine Milliarde Dollar bar auszuzahlen. Luxusprobleme, die man (vor allem als Zuschauer) auch erst mal haben muss.

Zwar werden die Byrdes selbstverständlich sehr schnell aus ihrer Komfortzone herausgerissen (sonst würde der Dramaserie ja das Drama fehlen) und auch zwischen den Eheleuten zeigen sich schnell Risse, die schon länger zu klaffen scheinen. Trotzdem kann und muss man sich die Frage stellen, warum ein Großteil (die Mehrzahl?) der aktuellen US-Serien noch immer ein Familienbild präsentiert, von dem man in Zeiten, in denen selbst das traditionell konservative Deutschland die Ehe für alle möglich macht, dachte, es wäre längst überholt. Die Sender- und Streamingbosse gehen aber anscheinend immer noch davon aus, ihr Publikum bestünde hauptsächlich aus WASP-Familien mit klassischer Papa-Mama-zwei-Kinder-Zusammensetzung. Abgesehen davon, dass Singles, Geschiedene, Alleinerziehende, People of Color oder gleichgeschlechtliche Paare sich nur schwerlich mit diesen immer gleichen Figurenkonstellationen identifizieren können dürften, ist auch das Erzählmuster, das mit diesen bedient wird, meist höchst vorhersehbar und im Grunde längst auserzählt: Bei "Gypsy" ist es die mit ihrem Bilderbuchleben unzufriedene Mittelschichtsfrau, die plötzlich ihre homosexuellen Neigungen entdeckt und aus ihrem Alltag auszubrechen versucht, bei "Ozark" kommt die Störung des "Normalen" hingegen mal wieder von Außen, durch einen Gangsterclan.

Marty Byrde hat sich seinen Wohlstand nämlich als Finanzberater für Kreise erworben, mit denen man sich eigentlich lieber nicht einlassen sollte. Weil deren Ähnlichkeiten mit den Sopranos unverkennbar sind (Stichwort: organisiertes Verbrechen). In der ersten Folge fliegt Marty dann auch gleich sein bisheriges Leben um die Ohren, als seine Kunden in der Firma auftauchen, das Personal in eine leerstehende Lagerhalle verschleppen und nacheinander exekutieren. Lediglich Marty selbst kann sich durch seine verbalen Fähigkeiten herausquatschen und kurz darauf mit Frau und Kindern die Flucht aus Chicago antreten. Den Mafiaboss spielt übrigens Esai Morales, der im kurzlebigen  "Battlestar Galactica"-Ableger  "Caprica" als Bill Adamas Vater bereits eine ganz ähnliche Rolle hatte. Neues Domizil der aus dem Paradies vertriebenen Byrdes sollen die Ozarks werden, eine Gebirgsregion im Mittleren Westen der USA, kleinstädtisch-ländlich (und teilweise sehr touristisch) geprägt und damit natürlich ein Kulturschock für die Großstadtmenschen.

Neben der ständig im Nacken sitzenden Angst, dass der neue Lebensplan doch schiefgehen und die Mafia nach kurzem Aufschub die Familie auslöschen könnte, müssen sich die Byrdes dort zunächst einmal mit ganz profanen Dingen herumschlagen, etwa der Suche nach einem geeigneten Haus. Und auch in dem verschlafenen Ferienort in Missouri sind nicht alle Mitmenschen nette Leute, wie die Neuankömmlinge schon in der zweiten Folge erfahren müssen. Die unsanfte Konfrontation mit einer ortsansässigen Bande von Kleinkriminellen um die junge Ruth (Julia Garner) eröffnet Marty allerdings auch neue Möglichkeiten, den Lebensunterhalt seiner Familie auf weiterhin nicht besonders legale Weise sicherzustellen - mit Drogenhandel.

So weit, so 08/15. Irgendwie wird man über weite Strecken der beiden Auftaktfolgen das Gefühl nicht los, das alles so ähnlich schon ein Dutzend Mal gesehen zu haben. Weitgehend plätschert die Handlung dahin, ohne dass etwas halbwegs Originelles diesen Eindruck stören würde. Auch die Inszenierung (Hauptdarsteller Bateman saß beim Piloten, ebenso wie bei der Hälfte der ersten Staffel selbst auf dem Regiestuhl) bleibt traditionell: ein paar schöne Bilder von Wald, See und Bergen sind da schon die visuellen Höhepunkte. Halbwegs interessant wird es eigentlich nur, wenn das Drehbuch von Serienschöpfer Bill Dubuque seltene Einblicke in das Innenleben seiner Figuren gestattet: Eine im positiven Sinne verstörende Szene in der ersten Folge zeigt Marty im Auto, wie er - anscheinend zum ersten Mal - einen sexuellen Kontakt auf dem Straßenstrich sucht. Seine Gedanken (oder vielmehr die Worte, die er der Prostituierten in den Mund legt) offenbaren dabei eine Mischung aus Egomanie und Sehnsucht nach Geliebtwerden, die den Zuschauer für einen kurzen Moment Interesse und Sympathie für die Figur des im Inneren höchst einsamen Familienvaters empfinden lassen. Es bleibt allerdings der einzige solche Moment in zwei Stunden Laufzeit. Noch fremder bleibt Martys Ehefrau Wendy, obwohl deren Darstellerin Laura Linney in vier Staffeln der Showtime-Dramedy  "The Big C" eindrucksvoll bewiesen hat, dass sie in der Lage ist, die komplette Gefühlsskala einer Frau in einer Extremsituation von tief verzweifelt bis kämpferisch und lebensfroh glaubhaft zu vermitteln. Hier gibt ihr aber einfach das Drehbuch (noch?) keine Gelegenheit zu zeigen, was sie schauspielerisch drauf hat.

Insgesamt vereint "Ozark" viele der Schwächen in sich, die in jüngster Zeit leider verstärkt bei neuen US-Dramaserien auftreten, die fast krampfhaft versuchen, an die Erfolge ausgelaufener Serien wie  "Mad Men" oder  "Breaking Bad" anzuknüpfen: zu langsames Erzähltempo bei leidlich interessanten Ausgangssituationen und Figuren, ausgelutschte Sujets wie Drogenhandel und entfremdete Ehepartner, einfallslose Inszenierung und weitgehende Abwesenheit von Angehörigen anderer Ethnien und sozialer Klassen abseits der weißen Mittelschicht. Seltsamerweise schafft gerade Netflix es im Comedy-/Dramedybereich sehr gut, originelle und emotional packende Geschichten über andere gesellschaftliche Gruppen zu erzählen (von älteren geschiedenen Frauen und homosexuellen Männern in  "Grace and Frankie" über afro-amerikanische Studenten in  "Dear White People" bis zu den vor Diversität schillernden Frauenensembles von  "GLOW" und  "Orange is the New Black"). Die Dramaseriensparte des Stremingdienstes bleibt aber weiterhin dem Gewohnten verhaftet - und damit letztlich langweilig und austauschbar.

Dieser Text basiert auf Sichtung der ersten beiden Episoden der Serie "Ozark".

Die komplette erste Staffel von "Ozark" wird am Freitag, 21. Juli 2017 bei Netflix weltweit veröffentlicht.

Marcus Kirzynowski
© Alle Bilder: Netflix