"Shogun"-Star Richard Chamberlain im Alter von 90 Jahren gestorben

Richard Chamberlain erlangte auch hierzulande vor allem mit seiner Rolle als irischer Pater Ralph de Bricassart in dem erfolgreichen Mehrteiler  "Die Dornenvögel" internationale Bekanntheit. Nun ist der US-Schauspieler kurz vor seinem morgigen 91. Geburtstag an den Folgen eines Schlaganfalls verstorben, wie sein langjähriger Lebensgefährte Martin Rabbett bekannt gab.

Unser geliebter Richard ist jetzt bei den Engeln. Er ist frei und schwebt zu den geliebten Menschen vor uns. Wie gesegnet waren wir, eine so erstaunliche und liebevolle Seele gekannt zu haben. Die Liebe stirbt nie. Und unsere Liebe ist unter seinen Flügeln und trägt ihn zu seinem nächsten großen Abenteuer, verabschiedet sich Rabbett von seinem Partner in einem Statement.

George Richard Chamberlain wurde am 31. März 1934 in Beverly Hills, Los Angeles geboren und fühlte sich schon früh zu einer künstlerischen Laufbahn berufen. Neben einem Studium der Malerei und Bildenden Künste, nahm er nebenbei auch Gesangs- und Schauspielunterricht. Nach ersten kleinen Rollen auf Theaterbühnen und in Serien wie  "Rauchende Colts" (1955), wurde er 1961 für die Hauptrolle in der Fernsehserie  "Dr. Kildare" besetzt. In insgesamt 191 Folgen verkörperte er zwischen 1961 und 1966 erfolgreich den titelgebenden Stationsarzt eines Krankenhauses in New York City.

Es folgten weitere Hauptrollen etwa in  "Die drei Musketiere" (1973) und der Fortsetzung  "Die vier Musketiere - Die Rache der Mylady" (1974), in dem Katastrophenfilm  "Flammendes Inferno" (1974), als  "Der Graf von Monte Christo" (1975) oder in  "Der Mann mit der eisernen Maske" (1977), die ihn auch hierzulande einem breiten Publikum bekannt machte.

Zu Beginn der 80er Jahre übernahm Chamberlain die Hauptrolle in der gefeierte Miniserie  "Shōgun", deren Vorlage kürzlich äußerst erfolgreich neu verfilmt wurde (TV Wunschliste berichtete). Vor allem aber wurde er auch hierzulande von einem weiblichen Publikum für seine Rolle als Pater Ralph de Bricassart, an der Seite seiner Schauspielkollegin Rachel Ward in dem erfolgreichen Mehrteiler "Die Dornenvögel" gefeiert, der sich regelrecht zu einem Straßenfeger entwickelte. Über zehn Jahre später schlüpfte er für die Fortsetzung  "Die Dornenvögel - Die verlorenen Jahre" noch einmal in diese Rolle.

Es folgte die Titelrolle des  "Quatermain" (1985) in der gleichnamigen Abenteuerfilmreihe, als  "Casanova"  (1986) verführter er reihenweise die schönen Frauen am Hofe des Königs und im Spionagethriller  "Agent ohne Namen" (1988) schlüpfte er in die Rolle des Jason Bourne, viele Jahre bevor Matt Damon durch die ikonische Rolle bekannt wurde.

Anfang der 2000er Jahre übernahm er noch zahlreiche Gastrollen in Serien wie  "Desperate Housewives",  "Brothers & Sisters",  "Leverage" und in  "Twin Peaks", bevor er sich nach einer langjährigen Schauspielkarriere ins Privatleben zurückzog.

Gefeiert als Frauenheld in seinen vielen Film- und Fernsehrollen, machte Chamberlain erstmals im Rahmen eines Interviews Ende 1989 offen seine Homosexualität bekannt. In seiner 2003 erschienenen Biographie "Shattered Love" nimmt er noch einmal ausführlich Stellung dazu. Chamberlain lebte viele Jahre zurückgezogen mit seinem langjährigen Lebensgefährten Martin Rabbett auf Hawaii zusammen, wo er nun verstarb.