American Gothic

Das kleine Städtchen Trinity in North Carolina wird von dem dämonischen Sheriff Lucas Buck beherrscht. Mit Hilfe seiner übersinnlichen Fähigkeiten hat er eine wahre Schreckensherrschaft aufgebaut. Weder das Gesetz noch ein Gewissen können ihn aufhalten. Erpressung, Vergewaltigung, Mord und Totschlag sind bei Lucas an der Tagesordnung. Besonders auf die Familie von Gage Temple hat er ein Auge geworfen. Als der frustrierte Alkoholiker Ben urplötzlich auf seine geistig zurückgebliebene Tochter Merlyn losgeht, holt Bens Sohn Caleb den Sheriff zu Hilfe. Doch Lucas Buck bricht dem Mädchen eiskalt das Genick und schiebt Ben den Mord in die Schuhe. Hilfssheriff Ben Healy war zwar Zeuge der Tat, wird aber von Lucas soweit beeinflußt, daß er die Tat verschweigt. Caleb wird daraufhin in ein Krankenhaus eingeliefert. Als er nachts in der Pathologie nach seiner Schwester sehen will, berührt ihn der Geist von Merlyn und weicht nicht mehr von seiner Seite. Diese Ereignisse erscheinen der Journalistin Gail Emory, Merlyns Cousine, im Traum. Vor langer Zeit waren ihre Eltern unter mysteriösen Umständen in Trinity ums Leben gekommen, und Sheriff Lucas war als erster am Tatort. Gail beschließt, in der kleinen Stadt nach den Ursachen der Morde zu forschen.