Der Patriot

Weiterer Titel: Le patriote: Le chemin de la liberté

1776 erklären die 13 amerikanischen Kolonien ihre Unabhängigkeit vom britischen Mutterland. Der englische König will diesen Akt nicht hinnehmen und überzieht deshalb seine abtrünnigen Kolonien mit Krieg. Auch Farmer Benjamin Martin (Mel Gibson), ein Veteran des französisch-britischen Krieges, wird bald in die Wirren hineingezogen. Gegen seinen Widerstand meldet sich sein ältester Sohn Gabriel (Heath Ledger) zu den Truppen der Aufständischen. Als dieser einige Zeit später nach einem verlustreichen Gefecht verletzt auf die Farm des Vaters zurückkehrt, hat er britische Soldaten unter dem Kommando des teuflischen Dragoner-Colonels William Tavington (Jason Isaacs) im Schlepptau. Der Witwer Benjamin Martin, der nie wieder zur Waffe greifen wollte, muss fassungslos mitansehen, wie sein Zweitgeborener ermordet und Gabriel zum Hängen abgeführt wird. Bevor es dazu kommt, ergreift Benjamin die Initiative und befreit, nur von seinen zwei minderjährigen Söhnen unterstützt, Gabriel aus den Händen des Feindes. Vereint sammeln die beiden nun Männer für eine Miliz, die später zum Schrecken der britischen Truppen wird und dem Feind massive Verlust beifügt. Doch der Krieg dauert an, und bevor Benjamin und Gabriel endlich wieder auf Tavington treffen, um mit ihm abzurechnen, müssen die aufständischen Kolonialisten zahlreiche Niederlagen wegstecken und sich immer wieder von neuem für den Freiheitskampf inspirieren lassen. "Der Patriot" vereinte zwei Besessene: ein Mal den deutschen Blockbuster-Regisseur Roland Emmerich, auf der anderen Seite Hollywood-Star Mel Gibson, der bereits mit "Braveheart" (später mit "We Were Soldiers" und "Apocalypto") ein Faible für heftige Schlachtengewitter bewiesen hatte. Emmerich setzte, wie zuvor schon in seinem Sci-Fi-Kriegsfilm "Independence Day", neben spektakulären Bildern auch patriotische Durchhalteparolen in Szene, während sein Hauptdarsteller Gibson mit stoischer Miene dem Feind eine Niederlage um die andere beibrachte.