Gene Hackmans Todesursache aufgeklärt

In den letzten Februartagen sorgte die Meldung des Todes von Hollywoodlegende Gene Hackman im Alter von 95 Jahren weltweit für Trauer. Gleichzeitig verwirrten seine Todesumstände, da seine Ehefrau Betsy Arakawa (65) ebenfalls tot in einem Haus des Paares in Santa Fe im Bundesstaat New Mexico aufgefunden worden war. Unmittelbar schloss die Polizei ein Gewaltverbrechen aus. Nun ist klar, dass die beiden Todesfälle auf natürliche Ursachen - eine tragische Verkettung von Erkrankungen - zurückgehen, wobei eine zuvor nicht öffentliche, schwere Alzheimer-Erkrankung von Hackman eine wichtige Rolle gespielt hat.

Die Leichen von Hackman und seiner Frau waren am 26. Februar von der Polizei aufgefunden worden, die von Nachbarn gerufen worden war, um zu prüfen, ob in dem Haus alles in Ordnung sei. Die Beamten fanden die Leichen der beiden Ehepartner vor. Aufgrund Daten von Hackmans Herzschrittmacher konnte festgestellt werden, das Hackmans Herzschlag am 18. Februar ausgesetzt hatte. Eine Autopsie untermauerte, dass seine Ehefrau bereits um den 11. Februar verstorben war. Bei ihr wurde eine Infektion mit dem durch Nagetierkot übertragenen Hantavirus festgestellt, der über das Hantavirus Pulmonary Syndrome (eine Lungeninfektion mit grippeähnlichen Symptomen) zu ihrem Tod geführt hatte.

Das Hantavirus kann nicht von Mensch zu Mensch übertragen werden und so wurde bei Hackman selbst keine Infektion festgestellt. Bei Hackman wurde als offizielle Todesursache seine Alzheimer-Erkrankung und eine schwere Herzerkrankung angegeben. Augenscheinlich sei Hackman durch seine Demenz-Erkrankung nicht mehr in der Lage gewesen, für sich selbst zu sorgen und angemessen auf den Tod seiner Ehefrau zu reagieren. Hackman habe laut Befund mehrere Tage vor seinem Tod nichts mehr gegessen. Daneben hatte der Schauspieler schon länger bekannte Herzbeschwerden, die zu mehr als einem Herzinfarkt geführt hatten. Generell sei der Gesundheitszustand des 95-Jährigen durch die Herzprobleme und einen damit einhergehenden, chronisch überhöhten Blutdruck angegriffen gewesen.

Der Anfang 1930 in Kalifornien geborene Gene Hackman hatte sich Anfang der 2000er aus der Öffentlichkeit und dem Berufsleben zurückgezogen. Zuvor hatte er eine Karriere als einer der gefragtesten Darsteller Hollywoods aufgebaut. Seinen Durchbruch hatte Hackman mit der Oscar-nominierten Rolle als Buck Barrow im Film  "Bonnie und Clyde".

Weitere Höhepunkte seiner 40-jährigen Karriere umfassen unter anderem  "French Connection - Brennpunkt Brooklyn" (mit Oscar prämiert),  "Mississippi Burning - Die Wurzel des Hasses",  "Superman" (und zwei Fortsetzungen),  "Erbarmungslos" (zweiter Oscar für Hackman),  "Die Firma" und  "Die Royal Tenenbaums".

Hackman und die gebürtige Hawaiianerin Betsy Arakawa hatten 1991 geheiratet.