Auf brennender Erde

Spielfilmdebüt von Guillermo Arriaga mit den drei Oscar-Preisträgerinnen Charlize Theron, Kim Basinger und Jennifer Lawrence in den Hauptrollen. In Oregon betreibt Sylvia ein Nobelrestaurant und führt ein scheinbar glückliches Leben. Doch liegt ein dunkler Schatten auf ihrer Seele: Sylvia ist schwer depressiv und stürzt sich von einer Affäre in die nächste. Als dann der Mexikaner Carlos in ihr Leben tritt und sie mit ihrer Vergangenheit konfrontiert, muss sich Sylvia ihren Dämonen stellen. New Mexiko, USA: Gina und Nick haben eine leidenschaftliche Affäre, die sie vor ihren Ehepartnern geschickt geheim halten. Doch als sie sich erneut in einem alten Wohnwagen mitten in der Wüste treffen, kommt es zur Katastrophe: Der Wagen fängt Feuer und explodiert - Gina und Nick sterben eng umschlungen in den Flammen. Ginas Ehemann Robert kann seinen Verlust und seine Scham nicht verwinden und begegnet Nicks Angehörigen mit Abscheu und Hass. Er kann jedoch nicht wissen, dass seine eigene Tochter Mariana die Schuld an dem Unglück trägt: Diese wollte der Mutter für ihre Affäre einen Denkzettel verpassen, doch das Feuer geriet außer Kontrolle. Als Mariana kurz darauf ausgerechnet eine Beziehung mit Nicks Sohn Santiago beginnt, wird sie schwanger. Die beiden flüchten vor ihren Familien nach Mexiko, doch nach der Geburt lässt Mariana ihr Kind bei Santiago zurück und verschwindet. Unter dem Namen Sylvia beginnt sie ein neues Leben. Jahre später arbeitet Sylvia als Managerin eines Nobelrestaurants in Portland, Oregon. Doch die Vergangenheit liegt wie ein schwerer Schatten auf ihr: Depressiv denkt sie immer wieder an Selbstmord und stürzt sich von einer Affäre in die nächste. Doch dann tritt der geheimnisvolle Mexikaner Carlos in ihr Leben und konfrontiert sie mit ihrer Vergangenheit. Sylvia muss sich ihren Dämonen stellen. Regisseur Guillermo Arriaga hatte vor seinem ersten großen Kinofilm "Auf brennender Erde" bereits als Drehbuchautor große internationale Erfolge gefeiert: Für sein Drehbuch zu dem Neo-Western "Three Burials - Die drei Begräbnisse des Melquiades Estrada" (2005) wurde er bei den Filmfestspielen in Cannes preisgekrönt, für "Babel" (2006) erhielt er eine Oscar-Nominierung. In seinem bildgewaltigen Regiedebüt "Auf brennender Erde" setzt Arriaga auf eine komplex verschachtelte Erzählweise, bei der Gegenwart und Vergangenheit fortwährend miteinander verzahnt werden. Kameramann Robert Elswit fasst das bewegende Melodram in atmosphärische Bilder. Arriaga konnte für seinen Film ein hervorragendes SchauspielerInnen-Ensemble gewinnen, zu dem gleich drei Oscar-Preisträgerinnen gehören: Kim Basinger ("LA Confidential", 1998), Charlize Theron ("Monster", 2004) und Jennifer Lawrence ("Silver Linings", 2013). "'Auf brennender Erde' (verschränkt) so virtuos Ort und Zeit, dass der Zusammenhang erst nach zwei Dritteln des Films zu ahnen ist. Bis dahin folgt man vier Personen durch ihr Leben: einer frustrierten Ehefrau, die eine Affäre beginnt, ihrer Tochter, die sich in den Sohn des Liebhabers ihrer Mutter verliebt, einem alleinerziehenden Vater in Mexiko, der sein Geld damit verdient, per Flugzeug Insektenpestizide zu versprühen - und einer frustrierten Restaurantchefin, die einsam lebt, trotz vieler Liebhaber. Gerade Charlize Theron legt eine derartige Härte in ihre Rolle, dass es schwer auszuhalten ist." (Der Tagesspiegel, 31.08.2008)...