Informationsoffensive scheitert: ProSieben und RTL senden an ihrem Publikum vorbei

Eine ähnliche Erfahrung wie ProSieben musste RTL machen: Unter großer medialer Aufmerksamkeit wurde die Verpflichtung des früheren  "Tagesschau"-Chefsprechers Jan Hofer verkündet. Quasi als Galionsfigur sollte er dabei helfen, die Marke RTL "positiv neu aufzuladen". In Verbindung mit der Einführung eines neuen Logos wollte die Kölner Sendergruppe RTL Deutschland in ein neues Zeitalter starten. Es stellte sich heraus: Nicht nur das neue Logo, das trotz unzähliger Farbkombinationen erschreckend kalt wirkt, kam bei den Zuschauern überhaupt nicht gut an.

Seit dem 16. August ist montags bis donnerstags um 22.15 Uhr in direkter Konkurrenz zu den ARD- "Tagesthemen" das 20-minütige Nachrichtenmagazin  "RTL Direkt" zu sehen. Der Auftakt blieb mit 1,87 Millionen Zuschauern und knapp über zehn Prozent Marktanteil in der Zielgruppe blass - und schon am zweiten Tag sackte die Sendung auf 5,4 Prozent ab. Im Vorfeld kündigte man an, dass "RTL Direkt" eine noch nie dagewesene Form eines Nachrichtenmagazins sein werde. In der Tat hat man sich für 20 Minuten Sendezeit viel vorgenommen: Mit Kurz-Nachrichtenblock, Studiogast, Beiträgen eines Reporterteams, Fragen von Zuschauern und einem satirischen Abschluss wirkte die Sendung ziemlich überladen - zudem entpuppte sich Jan Hofer nicht als geborener Interviewer (zur ausführlichen Kritik der ersten Sendung).

Inzwischen hat man etwas am Format gefeilt, der unpassende Satireteil wurde gestrichen und Pinar Atalay feierte als weiteres ehemaliges ARD-Nachrichtengesicht ihren Einstand als Moderatorin von "RTL Direkt". Viel Aufmerksamkeit generiert die Sendung jedoch weiterhin nicht und die Einschaltquoten sind stark vom Vorprogramm abhängig. Zumeist holt die Sendung tief einstellige Marktanteile, lediglich im Sandwich als Unterbrechung einer  "Sommerhaus der Stars"-Folge funktioniert es quotentechnisch - nicht wirklich ein Ruhmesblatt.

Nicht nur an "Zervakis & Opdenhövel. Live." und "RTL Direkt" zeigt sich, wie wenig die Zuschauer offenbar ein Bedürfnis nach politischer Information bei RTL und ProSieben haben. Während ARD und ZDF am Sonntag der Bundestagswahl gemeinsam mehr als acht Millionen Menschen während der ersten Hochrechnungen versammelten, waren es bei RTL gerade mal 1,22 Millionen. Ähnlich erging es im Vorfeld der Wahl auch ProSieben mit seinen  "Bundestagswahl-Shows". Drei Mal ging Louis Klamroth live um 20.15 Uhr auf Sendung, doch sonderlich viel Aufmerksamkeit generierte der Sender mit seiner Variante der  "Wahlarena" nicht: Zwischen 690.000 und 950.000 Zuschauer waren dabei. Auf ähnlicher Flughöhe war ProSieben zuvor auch mit seinen Kanzlerkandidat:innen-Interviews unterwegs.

Folgende Erkenntnis ergibt sich: Wenn ProSieben ernste, gesellschaftspolitische Themen mit Eventcharakter behandelt - wie etwa mit der hochgelobten Reportage "Rechts. Deutsch. Radikal." oder auch mit der siebenstündigen Doku #nichtselbstverständlich über den Pflegenotstand in Deutschland - stimmen die Quoten. Ähnlich erfolgreich ist RTL auch mit Sondersendungen zur Primetime, die beispielsweise über Gefahren für Kinder im Internet aufklären. Der Bedarf an regelmäßigen Infotainment-Sendungen hält sich dagegen in Grenzen.

Hinzu kommt, dass "Zervakis & Opdenhövel. Live." und "RTL Direkt" beileibe nicht die einzigen Baustellen im Programm der beiden Sender sind. In Wirklichkeit hapert es an allen Ecken und Enden. RTL steht vor dem Problem, dass nicht nur die Informationsoffensive mit "RTL Direkt" am späten Abend und einer zusätzlichen  "RTL Aktuell"-Ausgabe am Nachmittag vor sich hin dümpelt, sondern auch einstige Erfolgsformate bei den Zuschauern nicht mehr ankommen.  "Das Supertalent" steuert nach dem Rauswurf von Dieter Bohlen gerade seinem endgültigen Untergang entgegen, die Zukunft von  "Schwiegertochter gesucht" ist nach der quotenschwachen Staffel unsicher,  "Die Bachelorette" schwächelte ebenfalls und  "Take Me Out" ist seit dem Abschied von Ralf Schmitz nur noch ein Schatten seiner selbst. Am besten läuft es derzeit noch für "Das Sommerhaus der Stars", doch auch hier ist RTL meilenwert von einstigen Quotensphären entfernt. Noch vor zwei Jahren wurden Reichweiten von bis zu 3,88 Millionen erzielt - momentan verharrt die Trashshow dagegen bei rund 1,75 Millionen Zuschauern.

ProSieben machte zum Start in die TV-Saison ebenfalls eine bemerkenswerte Schwächephase durch. Hier waren es vor allem zahlreiche gefloppte Neustarts, die dem Münchner Sender mit nur 7,5 Prozent den schwächsten Monatsmarktanteil bei den 14- bis 49-Jährigen seit mehr als zwanzig Jahren einbrachten. Neben  "Zervakis & Opdenhövel. Live." und den "Bundestagswahl-Shows" zogen auch der Reality-Flop  "How Fake Is Your Love?" und die untergangene Promi-Reihe  "Die Job-Touristen: Wir lernen jetzt was Richtiges" den Schnitt runter. Zudem ging auch das Trashformat  "Beauty & The Nerd" mit der zweiten Staffel baden und für  "Late Night Berlin" mit Klaas Heufer-Umlauf läuft es seit Wochen so schlecht wie nie zuvor. Für Linderung sorgen inzwischen zumindest die neuen Staffeln der Dauerbrenner  "The Voice of Germany" und  "The Masked Singer", doch sämtliche Innovationen der vergangenen Wochen können als gescheitert betrachtet werden.

Wieder mal zeigt sich: Zuschauer sind Gewohnheitstiere und für Veränderungen oder Neuerungen nur äußerst schwer zu gewinnen. Wer wie RTL und ProSieben jahrelang auf größtenteils kostengünstiges und inhaltlich oft banales Programm gesetzt hat, hat viele Zuschauer vergrault. Die jüngeren Zuschauer sind vermehrt zu Streamingdiensten abgewandert, während man die Älteren an die Öffentlich-Rechtlichen verloren hat - und die kommen nicht von heute auf morgen zurück, nur weil man plötzlich ausruft: Hallo liebe Leute, wir sind jetzt seriös! Es wird noch einige Zeit dauern, bis sich herumgesprochen hat, dass bei RTL und ProSieben inzwischen mehr als nur Unterhaltung und Trash geboten wird. Bleibt abzuwarten, wie viel Zeit die von Werbeeinnahmen abhängigen Sender noch zu opfern bereit sind.